Seychellernas president James Michel har besökt Air Seychelles högkvarter på den internationella flygplatsen i morse, där han träffade den tillförordnade verkställande ordföranden ambassadör Maurice Loustau Lalanne och personalen på olika avdelningar för att prata med dem om deras arbete och förändringen som äger rum på nationella flygbolag, samt ekonomiska svårigheter i dess drift.
"Som president för Seychellerna kommer jag aldrig att svika vårt flygbolag... Det finns många utmaningar idag, och det har varit många tidigare, och vi har övervunnit dem. Idag är jag stolt över Air Seychelles”, sa president Michel till personalen på olika delar av Air Seychelles i styrelserummet.
Presidenten tackade Air Seychelles personal för deras hårda arbete och engagemang och sa att han skulle ge dem allt det stöd de behöver för att ha en blomstrande karriär inom flygbranschen.
Air Seychelles ekonomiska svårigheter har varit föremål för spekulationer denna vecka och presidenten försäkrade personalen på Air Seychelles att regeringen skulle fortsätta att stödja deras anställningstrygghet.
"Air Seychelles är livlinan för vår turistindustri... Jag kan garantera dig att den kommer att överleva. Seychellernas personal kommer inte att förlora sina jobb, och vi kommer att se till att företaget har framgång med de nya ledningsstrukturerna som kommer på plats... Vi måste flyga vår kreolska anda runt i världen... Jag är övertygad om att Air Seychelles kommer att fortsätta att göra det."
Efter sitt besök på Air Seychelles högkvarter noterade presidenten att flygindustrin runt om i världen upplevde liknande problem som det nationella flygbolaget och att i många fall var statlig intervention nödvändig.
"Det här är inte första gången som Air Seychelles har lidit förluster och haft ekonomiska svårigheter. Det har hänt tidigare när det har varit global ekonomisk turbulens, och vi övervann dessa svårigheter... Flygbolag runt om i världen står inför nedskärningar och företagsfusioner på grund av ekonomiska problem, det är en svår period för flygindustrin, och det är varför många regeringar, som Indien, Tanzania och Mauritius, och andra runt om i världen, går in med ekonomisk hjälp för att säkerställa att deras nationella flygbolag fortsätter att flyga. Många flygbolag har kollapsat, men den här regeringen kommer inte att låta det hända. Vi kommer att fortsätta att stödja Air Seychelles, säger president Michel.
När det gäller konkurrensen som Air Seychelles möter, genom att öka antalet flygningar från Emirates och Qatar Airways, sa presidenten att detta skulle vara en utmaning för Air Seychelles och att arbete skulle göras för att minimera påverkan på företaget.
"När jag överväger konkurrensen som Air Seychelles möter måste jag ta hänsyn till behoven hos turistindustrin och Seychellernas ekonomi. Vi har många hotell, pensionat och entreprenörer som drar nytta av turistnäringen. Vi måste vara realistiska; Air Seychelles kan inte enbart ta med besökare till Seychellerna, och om det gjorde det skulle många hotell stå tre fjärdedelar tomma. Det är därför vi behöver tätare flyg från andra flygbolag för att fylla hotellen och pensionatet. Air Seychelles har fortfarande många konkurrensfördelar med sina direktflyg från Europa som man måste dra nytta av.”
