PARIS - I ett starkt formulerat internt memo har Air France varnat sina piloter för att vara mer vaksamma när det gäller säkerhetsförfaranden och upphävt dem som skyller på flygutrustning för kraschen av flyg 447 i Atlanten i juni.
Ingen vet vad som orsakade olyckan, som dödade alla 228 personer ombord och var Air Frankrikes dödligaste krasch. Pilotförbund sa lördag att företaget försöker ta avstånd från skulden - och flytta uppmärksamheten till möjligheten till mänskliga fel - när utredningen drar på.
"Tillräckligt med skandaler och falska debatter om flygsäkerhet!" läser memot, skickat till piloter på tisdag och erhållits av Associated Press på lördag. Det avfärdar samtal från piloter för nya säkerhetsförfaranden efter flyg 447: s krasch. ”Det räcker helt enkelt att tillämpa vår doktrin, våra procedurer”, säger memoet.
Erick Derivry från SNPL-fackföreningen sa att han var "chockad" över brevet och att piloter gjordes till "syndabockar".
Air France sa i ett uttalande att memoet var tänkt att vara ett internt dokument och insisterade på att det "har totalt förtroende för sina piloter."
Notatet beskriver företagets svar på oro över Flight 447: s lufthastighetssensorer, kända som Pitots. Air France ersatte äldre modeller av sensorer med tanke på att de kunde ha isat och skickat falsk hastighetsinformation till piloterna när Airbus 330 stötte på ett åskväder långt utanför Brasiliens fastland.
Air France avslöjade i anteckningen att det har stoppat ett träningsprogram för piloter om hur man hanterar en sådan Pitot-funktionsstörning.
Planemaker Airbus berättade för flygbolaget att simuleringen "inte reproducerar kedjan av konsekvenser i verkliga situationer", säger notatet och tillade att övningen vilde piloter att tro att en sådan händelsekedja var mer sannolik än den är.
Notatet beskriver också de senaste säkerhetsfördröjningarna från piloter som kan ha utgjort faror, inklusive att avvika från startbanan och inte rapportera tekniska problem omedelbart. Det varnar för "överförtroende" och tänker att säkerhetsåtgärder är överdrivna.
Derivry beskrev dessa tillfällen som vardagliga händelser i alla flygbolag och "mycket överdrivna."
Notatet tycktes vara ett svar på ett strejkhot av två fackföreningar som representerar en minoritet av Air France: s mer än 4,000 piloter som har krävt nya säkerhetsförfaranden.
En pilot med en av dessa fackföreningar, Alter, sa på lördag att den bibehöll hotet och avfärdade notatet som ett misslyckat försök att övertyga flygpersonal. Piloten talade på villkor av anonymitet av oro för återverkningar i sitt jobb.
Utredare får aldrig avgöra vad som hände med flyg 447 eftersom flygregistret inte hittats efter omfattande sökningar djupt i Atlanten.
Familjerna till två amerikaner som dödades i kraschen inlämnade en rättegång i Houston förra månaden och hävdade att flygbolaget och flygplanets olika tillverkare visste att flygplanet hade defekta delar - inklusive Pitots - som kunde ha orsakat olyckan.
Air France-anteckningen kom dagen innan piloter från en Northwest Airlines-jet missade sin destination i Minneapolis och sa att de glömde att landa, en incident som förnyade farhågor om flygsäkerhet.
