Afrika: den ryska turistmarknaden mogen för plockning

Antalet ryska turister som besöker afrikanska destinationer ökar stadigt på grund av ökade inkomster och önskan att få ovanliga djurupplevelser, enligt resebyråer.

Föredragna destinationer för ryssarna är främst Egypten, Marocko och Tunisien i Nordafrika; Senegal och Gambia i Västafrika; och olika länder i södra och östra Afrika.

Ryssarna tycker om att resa till naturliga miljöer utan att kompromissa med lyx, berättade Felly Mbabazi, verkställande direktör för Moskvabaserade Safari Tours som specialiserat sig på ekoturism till östafrikanska länder, till IPS.

”Förutom den rikliga flora och fauna har den afrikanska kontinenten många historiska platser som Elmina i Ghana; Timbuktu, en stad från 12 -talet; Fort Jesus i Kenya - för att bara nämna några. Vi har vänliga människor, säger Mbabazi.

Det ryska turistministeriet anordnar periodiska utställningar som har hjälpt till att popularisera afrikanska länder som turistmål.

”Det är ingen lätt uppgift. Många afrikaner är inte medvetna om den stora turistmarknaden som har uppstått efter de ekonomiska förändringarna i Ryssland. Förvånansvärt nog vet vissa människor inte ens var Ryssland är på världskartan ”, utbrast Maria Badakh, evenemangs- och försäljningsdirektör vid reseavdelningen för International Tourism Exhibitions (ITE). ITE är ett företag som arrangerar utställningarna med turistministeriet.

Enligt Federal Tourism Agency i Ryssland ökade den ryska marknaden för utresande resenärer till nästan 15 miljoner 2007 och växte med nästan 25 procent jämfört med 2005. World Tourism Organization förutspår att Ryssland kommer att bli det tionde största ursprungslandet för utgående resor till år 2020.

Offentlig utbildning om turismmöjligheter behövs, sa Badakh. ”Ryssarna reser överallt nuförtiden. De gillar safari och strandliv, vattenfall och berg ... många ryssar gillar extrem turism. Om turistbyråer ständigt fokuserar på den afrikanska marknaden kommer de att få fler ryska turister. De är stora spenders. "

Endast ett fåtal afrikanska länder - som Kenya, Tanzania, Uganda, Etiopien, Sydafrika, Namibia, Zimbabwe och Senegal - har visat intresse för att delta i de internationella turismutställningarna som hålls årligen i Moskva, enligt Grigoriy Antyufeev, ordförande för kommittén för fritid och turism i Moskva stadsfullmäktige.

Egypten är det enda afrikanska landet som lockar betydande antal ryska turister. En tjänsteman vid den egyptiska ambassaden i Moskva sa att turismen till Egypten blomstrar och står för cirka 20 procent av landets valutaintäkter.

”Vi har internationella flygplatser som ger direkt tillgång till nästan alla turistmål. Det goda klimatet året om är ytterligare en anledning till Egyptens popularitet, säger Ismail A. Hamid, som leder turistavdelningen vid ambassaden.

Det östafrikanska landet Etiopien har intensifierat ansträngningarna för att locka fler ryska turister. Etiopiens ambassad i Moskva hjälper etiopiska researrangörer med information om den ryska turistmarknaden.

I mars i år deltog representanter från sex stora etiopiska turistorganisationer och etiopiska ministeriet för kultur och turism i en internationell turismutställning som hölls i Moskva. Deras deltagande kommer att fortsätta årligen.

”Ryska turister är intresserade av att se våra historiska och religiösa platser eftersom religionerna i båda länderna är islam och kristendom. Vi har mycket gamla kyrkor som är av intresse för ryska turister, säger Amha Hailegeorgis, en talesperson från den etiopiska ambassaden, till IPS.

Etiopier har haft vänskapliga relationer med ryssarna i många år. Över 25,000 XNUMX etiopiska studenter har studerat i Ryssland och stärkt relationerna ytterligare, sade Hailegeorgis.

”Det största problemet i Ryssland är bristen på tillräcklig företagsinformation om Afrika. Vi tillhandahåller broschyrer om våra turistmål och skapar möjligheter för ryssar att direkt kontakta etiopiska researrangörer. Som ett resultat av dessa ansträngningar har antalet ryska turister som reser till Etiopien ökat, säger han.

Etiopiska myndigheter tittar på att utvidga det etiopiska flygbolagets verksamhet till Moskva.

Yury Sarapkin, vice ordförande på Russian Business Travel and Tourism, en förening som representerar resebyråer, sa till IPS att afrikanska länder fortfarande måste sätta in mycket mer om de verkligen vill locka fler ryska turister.

”Det finns många rika ryssar som inte bara är intresserade av att investera i afrikanska ekonomier utan också att utveckla kontinentens turistmål för att göra dem mer attraktiva för semesterfirare.

”Det är dock viktigt för afrikanska myndigheter att inse att ryssar kommer att investera om afrikaner också gör medvetna ansträngningar för att skapa gynnsammare förutsättningar på kontinenten för turism. Potentialen finns utan tvekan för detta, ”betonade Sarapkin.

allafrica.com