ARUSHA, Tanzania (eTN) - Africa Travel Association (ATA) 33: e kongressen öppnade här i Tanzanias norra turiststad Arusha på måndag med tonvikt på att främja afrikansk turism på de globala konkurrenskraftiga marknaderna.
Tanzanias president Jakaya Kikwete berättade för cirka 300 delegater från ATA-kongressen att Afrika fortfarande saknar globala turistandelar på grund av dåliga resurser som delas mellan afrikanska länder.
Han sa att Afrikas andel i den globala turistbranschen är liten trots att kontinenten har välsignats med rikliga naturliga turistattraktioner.
Afrika räknar med att ta emot 47 miljoner turister 2010 med förväntningar på att registrera cirka 77 miljoner turister 2020, men antalet är för litet jämfört med dess rikliga och oslagbara attraktioner, sa presidenten till delegaterna.
Jämfört saknar Afrika efter jämfört med den globala andelen på 1 miljard och 1.6 miljarder turister under samma period.
Afrika hade också varit kvar i turismutvecklingen på grund av dåliga resurser och underutvecklad infrastruktur, som i årtionden hindrade resor inom och utanför kontinenten.
Han sa att Afrika sårt behövde utvecklad infrastruktur och tillgänglighet till globala resemarknader, mestadels de amerikanska och europeiska marknaden.
Luftförbindelsen i Afrika har varit ett permanent bakslag i utvecklingen av turismen bland länderna. "Att resa från en afrikansk nation till en annan är svårt att man kan behöva åka till Europa för att få flygförbindelse till ett annat land som ligger inom kontinentens gränser", sade Kikwete till ATA-delegaterna.
Negativ mediebild av Afrika som kontinenten dömd av sjukdomar, krig, fattigdom och okunnighet har avskräckt turister från att besöka kontinenten.
ATA: s verkställande direktör Eddie Bergman gav förhoppningar till Afrika och sa att hans förening fortfarande är fullt engagerad i att främja afrikanska turistmål.
Han sa att kontinenten visar positiva trender inom turismutvecklingen och att det finns uppmuntrande åtaganden från afrikanska regeringar gentemot turismutveckling och stöd till utländska investerare.
ATA hade satt upp strategier för att stödja afrikanska länder att bygga sin turism på olika sätt, inklusive media och kommunikation, berättade Eddie för kongressdelegaterna.
