För tredje gången på en vecka, Airbus Perlan uppdrag II har satt ett nytt världshöjdsrekord för en segelflygplan, den här gången stigande den motorlösa Perlan 2 till 76,124 fot, i processen att samla in viktiga data om flygprestanda, väder och atmosfär.

Gårdagens flygning av piloter Jim Payne och Tim Gardner överträffar även den maximala registrerade höjden i nivåflyg från US Air Force berömda U-2 Dragon Lady-rekognoseringsflygplan: 73,737 fot, flög av piloten Jerry Hoyt den 17 april 1989.

U-2 drivs av en motor som genererar 17,000 pund. av dragkraft. Däremot är Perlan 2 motorlös, väger bara 1,500 XNUMX pund och svävar till sina rekordhöjder på sällsynta stratosfäriska luftströmmar som bildas av bergvindar i kombination med Polar Vortex.

"Världsrekord är glädjande bevis för framsteg mot ett mål, men målet i sig är att öka vår kunskap och expertis", säger Tom Enders, Airbus VD. ”Genom att utforska en underexplorerad del av atmosfären lär Perlan oss om effektiv höghöjdsflygning, om att upptäcka naturliga lyftkällor och undvika turbulens, och till och med om livskraften för vingburen utforskning av Mars. Som ett företag som inte bara tillverkar trafikflygplan utan även obemannade flygbilar i hög höjd som Zephyr såväl som robotroboten Mars Rover, är varje Perlan-flygning en investering i vår framtid. ”

På en enda vecka har Perlan satt och sedan överträffat ett världshöjdsrekord tre gånger:

• 26 augusti 2018: Jim Payne och Morgan Sandercock svävar till 63,100 54,000 fot, och bäst rekordet på 3 2017 fot satt av Airbus Perlan Mission II den XNUMX september XNUMX

• 28 augusti 2018: Jim Payne och Miguel Iturmendi når 65,600 XNUMX fot

• 2 september 2018: Jim Payne och Tim Gardner klättrar till 76,124 fot

Det övergripande höjdrekordet för nivåflygning av ett bemannat flygplan hålls av SR-71 Blackbird vid 85,069 2 fot. Trycksatt Perlan 90,000-segelflygplan är utformat för att flyga upp till XNUMX fot, förutsättningar som tillåter det.

Airbus Perlan Mission II fortsätter flygsäsongen 2018 till mitten av september, när säsongen för stratosfäriska bergsvågor på södra halvklotet börjar avta, och det frivilliga Perlan-projektet kommer att återvända från Patagonia till hem i USA och runt världen. Antalet återstående flygningar kommer att bestämmas av väderförhållandena.

Tittare runt om i världen följer Perlan-flygningar live när de sker på Airbus Perlan Mission II Virtual Cockpit. Virtual Cockpit visar segelflygplanets höjd, flyghastighet, kvarvarande syre, kartposition och till och med direktuppspelad video från en kamera i svansen när flygplanet är inom räckhåll.