Östafrikanska regionala flygbolag kämpar för att ta över den afrikanska himlen

Östafrikanska regionala flygbolag kämpar nu en vinnande och förlorande strid om den afrikanska himlen som Kenya Airways, Ethiopian Airlines och South African Airways har befalt i årtionden tidigare.

Konkurrensen över den afrikanska himlen har varit hård efter att flera länder tillkännagav sina planer på att återuppliva sina en gång nedlagda flygbolag i slutet av 2019, en situation som fick de tre ledande lufttrafikföretagen att sätta upp strategier som skulle få dem att fortsätta att kryssa över den afrikanska klarheten himlen.

Som ett ”Nytt vin i gammal flaska” köpte den tanzanianska regeringen sex nya flygplan för det sniglande Air Tanzania Company Limited (ATCL), Tanzanias nationella lufttrafikföretag som har drivit med förluster sedan det bildades 1977 efter upplösningen av östafrikan Airways (EAA) som en gång ägdes av de tre östafrikanska staterna Kenya, Tanzania och Uganda.

Tanzanias president John Magufuli hade befalit hela övningen att köpa sex moderna flygplan och sedan överlämna de nya flygplanen till ATCL under förutsättning att flygbolaget presterar med excellens genom aktiv affär och konkurrens för att slå de väletablerade flygbolagen i Afrika, även de som verkar i Tanzania från andra kontinenter.

Den tanzaniska presidenten invigde ankomsten av en ny Airbus A220-300 som anlände från tillverkaren i Kanada förra veckan och berättade för ATCL-ledningen att se till att det nationella flaggföretaget inte blir en börda för skattebetalarna.

Presidenten lovade också att regeringen kommer att köpa ytterligare två moderna flygplan före slutet av detta år och januari nästa år i sin kampanj för att modernisera den nationella flaggbäraren.

Tanzanias nationella flygbolag har arbetat i snigelfart över den afrikanska himlen och misslyckats med att fånga andra konkurrenskraftiga och effektiva utländska flygbolag inklusive Kenya Airways, Ethiopian Airlines och South African Airways som har fångat den lukrativa turistbranschen i denna afrikanska nation.

Efter att ha förvärvat den nya utrustningen vill Tanzanias sniglande flygbolag nu starta flyg till Zambia, Zimbabwe och Sydafrika och DR Kongo.

Genom att skicka chockvågor till andra regionala flygbolag vill de övriga afrikanska staterna nu stärka sina nationella flaggföretag i slutet av 2019, vilket ger ökad konkurrens i regionens flygindustri när flygbolagen kämpar för kunderna.

Kenya Airways, som har haft nästan monopol på dessa rutter bland klagomål över orimliga avgifter, vill också stärka sina interkontinentala långdistansflygningar till USA, Europa, Asien och Västafrika.

Kenya Airways driver minst fyra dagliga flygningar från Nairobi till Dar es Salaam, fem dagliga flygningar till Entebbe i Uganda, fyra dagliga flygningar till Lusaka i Zambia och minst en daglig flygning till turiststaden Livingstone i Zambia också två andra städer i Zambia

Ethiopian Airlines försöker också sätta upp nav i södra, centrala och Afrikas horn. Det Addis Abebabaserade flygbolaget har återupplivat några av de stoppade nationella lufttrafikföretagen, främst i södra Afrika, där det driver ett stort antal flygningar.

Ethiopian Airlines har tecknat ett aktieinnehavsavtal med Zambias främsta utvecklingsbyrå för att omlansera det sydafrikanska landets flaggföretag till en initial kostnad på 30 miljoner US dollar, vilket innebär att Afrikas ledande flygbolag får 45 procent av aktierna i Zambia Airways, vilket är kommer att lanseras på nytt efter mer än två decennier på marken.

Enligt den nya pakten som undertecknades förra året kommer den zambiska regeringen att vara majoritetsägare med en andel på 55 procent, med Ethiopian Airlines som tar resten 45 procent. Flygbolagen försöker också sätta upp nav i södra, centrala och Afrikas horn.

I maj förra året sa Ethiopian Airlines att det var i samtal med Tchad, Djibouti, Ekvatorialguinea och Guinea för att starta flygbolag genom joint ventures. Det syftade också till att skapa ett nytt flygbolag i Moçambique som det kommer att äga helt.

Efter många falska startar har president Yoweri Museveni ingripit på återupplivandet av Ugandas nationella transportföretag, Uganda Airlines, som nu är planerat att vara i drift i juni i år efter ett decennium på marken. Uganda är en av de lönsamma rutterna för Kenya Airways.