Hon Priscah Mupfumira, minister för turism och gästfrihet för Zimbabwe, var alla optimister på ITB Berlin, världens största resebranschutställning 7-11 mars 2012
Delegaterna visade Zimbabwes flagga högt och stolt och Karkoga Kaseke, VD för Zimbabwe Tourism berättade för besökare på sin monter, att affärer är tillbaka till det normala och Zimbabwe är öppet för affärer. Zimbabwes ambassadör i Tyskland uppmuntrade Tyskland att överväga Zimbabwe och sa att det var det bästa tillfället att resa och investera i hennes land.
Samtidigt berättade VD eTurboNews det gamla ledarskapet under före detta turistminister Dr. Walter Mzembi gjorde aldrig något användbart för turismen. Han tillade att den gamla regeringen var korrupt och kriminell och Dr Mzembi kommer att sluta i fängelse. Han bad eTN citera honom om detta.
Uppenbarligen är sådana meddelanden mindre uppmuntrande och det visar det tillstånd av förvirring, hat och verklighet som finns i dagens Zimbabwe och det kraftspel som måste behandlas och botas.
Det verkar som om förändringen i ledarskap i denna sydafrikanska nation har varit en frustrerande upplevelse. En välfungerande och utvecklad turistnäring måste hantera detta ofta hatliga utbrott och frustration från sina tjänstemän.
Samma tjänstemän, å andra sidan, försöker ge en bild av hopp och förtroende för turism och investeringar - det är förvirrande.
Kaseke sa att spärrar som har spökat turister i flera år är borta, och det är säkert att besöka Zimbabwe var som helst.
En lokal tidning i Zimbabwe uppskattade en förlust på miljoner dollar i potentiella intäkter genom missade möjligheter att locka investeringar från internationella marknader på grund av förseningar i betalningen till Messe Berlin av bokat utrymme vid ITB-evenemanget.
Detta antal är verkligen inte baserat på forskning och består.
Zimbabwe lyckades bara betala för sin bokning en vecka före evenemanget, vilket innebar att landet inte hade några bekräftade möten och var tvungen att falla tillbaka på walk-ins eller ad hoc-möten.
Jämfört med andra destinationer som Namibia och Sydafrika som satsade stort på att delta i detta evenemang kunde Zimbabwe inte hantera sin budget på 140 000 USD, vilket resulterade i att både ministeriet för turism och gästfrihet och Zimbabwes turistmyndighet lyfte den röda flaggan i denna fråga.
Visst är till och med 140,000 XNUMX $ ett stort belopp under alla standarder, och som rapporterats av eTN idag verkade ITB ha varit mycket tystare i år - inte bara för Zimbabwe.
Researrangörer från Zimbabwe som deltog i ITB hade mycket mer självsäkerhet. Delegerade hade inget dåligt att säga om situationen, om den tidigare eller nuvarande minister, VD eller någon annan. De sa att Zimbabwe var öppet för affärer och investeringar, och turismen hade den kvalitet som besökare förväntar sig att resa till sitt land.
Höga turisttjänstemän, inklusive VD och ministern, lämnade Berlin tidigt på fredagen och saknade två livliga konsumentdagar.
