Zanzibars öström är tillbaka men till stora kostnader för hotell

De fleråriga strömavbrotten som ön Zanzibar har drabbats av sedan december förra året, tog slut i förra veckan när tjänsterna återställdes efter reparationerna på undervattenskabeln från fastlandet, som används för att leverera 40 MW till ön. Det rapporterades också från Dar es Salaam att en ny, större kapacitetskabel skulle installeras, som kunde bära upp till 100 MW, vilket skulle räcka för att öka elförbrukningen på ön.

Hotell- och resortägare räknar nu sina ekonomiska förluster efter att ha behövt använda sina egna generatorer de senaste månaderna, vilket har ökat deras driftskostnader mycket kraftigt.

Samtidigt var glädjen över att få ström tillbaka kortvarig för vissa när det blev uppenbart att vissa delar av ön hade sina kablar stulna under de senaste månaderna, en situation som uppenbarligen bredare spreds än officiellt erkänt.

I avsaknad av regelbunden strömförsörjning måste vattenleverans också göras mestadels av lastbilar och släpvagnar, återigen mot extra kostnad för Zanzibari hotell- och resortindustri, som utgör ryggraden i öns ekonomi, bredvid jordbruket.

En källa i regelbunden kontakt med denna korrespondent från Zanzibar nämnde också att sektorn skulle göra en stark representation för öns regering för att installera stora reservgeneratorer för att tillgodose en regelbunden elförsörjning och också öka kapaciteten i vattenverket för att tillhandahålla tillräckligt med färskt vatten till hotell, badorter och restauranger i framtiden.

”Vi är den största ekonomiska kraften för ön, men regeringen ägnar för lite uppmärksamhet åt våra elände. Ingen huvudel, inget vatten från rören innebär mycket höga merkostnader för oss. Turismen börjar bara återhämta sig. Vi tappade marknadsandelar förra året, så vi kunde inte höja priserna för att täcka våra högre kostnader för dieselgeneratorer eller köpa färskvatten. Regeringen måste vakna nu och lyssna på den privata sektorn om turismen ska återhämta sig fullt ut under 2010. ”