I syfte att höja offentliga dollar för att förbättra sin privatägda stadion har Miami Dolphins och teambackers kläckt en plan: få statliga lagstiftare att lyfta taket på Miami-Dades hotellskatt och be sedan landskommissionärerna att höja skattesatsen. kallas sängskatt.
Stödjare av planen, som har lagts fram för statliga lagstiftare de senaste veckorna, säger att flytten skulle generera miljoner dollar för renoveringar på Dolphins 'Sun Life Stadium - tillsammans med uppgraderingar av Miami Beach Convention Center.
Statlig lag täcker nu hotellskatter på 6 procent, det belopp som redan har bedömts i Miami-Dade County. Intäkterna från skatten som tas ut på hotell i Miami-Dade talas till stor del efter att landstingets ledare gick med på att använda offentliga medel för att bygga en ny baseballstadion.
"Det här är verkligen ett av alternativen", säger Dolphins lobbyist Ron Book om planen att söka höja länets turistskatt. Men Book - som också representerar Miami-Dade County som lobbyist - sa att andra finansieringsförslag vägs.
"Det finns mer än ett sätt att hyra denna katt", sa han.
Men att vinna offentlig finansiering för att förbättra en stadion vars huvudsakliga ägare är miljardärfastighetsutvecklaren Stephen Ross är fortfarande en hög order - särskilt vid en tidpunkt är regeringarna bundna för kontanter och skattebetalarna kämpar genom en ekonomisk nedgång.
På tisdag sa Miami-Dade County borgmästare Carlos Alvarez att han inte har fått några specifika förslag. Men borgmästaren förklarade sitt motstånd mot att skattedollar används för renovering i Miami Gardens-anläggningen.
"Jag skulle inte stödja någon offentlig finansiering för renoveringen av Dolphins stadion," sade Alvarez, som sa att han är emot att höja turistskatten. "Nu är det inte dags."
Alvarez stödde starkt användningen av offentliga dollar för Florida Marlins-stadion under uppförande i Little Havana, men sa tisdag att denna situation är annorlunda.
För det första var en finansieringskälla tillgänglig då, till skillnad från nu, sa han. För en annan sa han "Marlins kommer att spela 81 hemmamatcher om året här de närmaste 30 åren, snarare än att betala för förbättringar för att tävla om ett spel vart fjärde eller femte år."
NFL-chefer, Miami Dolphins-tjänstemän och arenasupportrar hävdar att Sun Life Stadium behöver mer än 200 miljoner dollar i renoveringar om framtida Super Bowls ska återvända till södra Florida.
Förbättringarna inkluderar att delvis stänga stadion med ett tak som skulle skydda fansen från regnskurar och den skarpa solen. Förslaget kräver ny belysning för att rymma HD-TV - som laget för närvarande måste installera varje gång det är värd för ett nattspel.
Och planen inkluderar att riva ut den nedre skålen på arenan för att lägga till 3,000 prime platser och flytta åskådarområdet närmare fältet.
Nästa vecka kommer södra Florida att vara värd för sin 10: e Super Bowl, den mest för någon region i landet.
Men vissa varnar för att det kan vara det sista om förbättringarna inte görs, eftersom NFL-ägare flyttar mästerskapet till nyare, bättre utsedda arenor.
"Att göra ingenting skulle vara ett stort misstag eftersom vi säkert skulle se städer som Dallas, Indianapolis och New Orleans landa mer Super Bowls", skrev Rodney Barreto, ordförande i South Florida Super Bowl Host Committee, nyligen.
Alvarez svarade på tisdag med att säga: "Södra Florida i februari är en plats som många människor skulle älska att vara."
Under de senaste veckorna har Dolphins VD Mike Dee och lobbyisten Book träffat statliga lagstiftare i Tallahassee för att diskutera finansieringsförslaget.
Ett försök att skriva om den statliga hotellskattelagen kan ge upphov till miljontals extra dollar under en historisk budgetpress.
”Vet du hur många som kommer att hoppa på den vagnen? Museer, scenkonstcentra, arenor ”, säger Stuart Blumberg, den nyligen pensionerade chefen för Greater Miami och Beaches Hotel Association, som också är ordförande för en stadspanel på Miami Beach Convention Center.
På tisdagen vägrade Dee att diskutera specifika förslag, inklusive höjning av sängskatten, och sa att han ville ge tid för en ny underkommitté bildad av South Florida Super Bowl Host-kommittén att överväga förbättringar av Dolphins-hemmet och sätt att betala för det. .
Kommittén, som leds av före detta Dolphin Dick Anderson, kommer att hålla sitt första möte torsdag.
"Jag tror att diskussionen om finansiering kommer vid ett senare tillfälle", sa Dee. ”Vad som kommer att äga rum på torsdagen är öppningsstart. Vi alla måste låta denna underkommitté göra sitt arbete. ”
Ändå är tiden kort.
Anledningen: presentationer till NFL-ägare för att vinna chansen att vara värd för Super Bowl 2014 kommer i maj. Förespråkare för en stadionrenovering säger att planerna på att uppdatera anläggningen måste vara på plats då.
"Klockan tickar för att visa att vi har en viss rörelse", säger Dolphins lobbyist Book. "Vi måste verkligen ha något att visa ägarna, att visa vad vi gör för att hålla arenan i en position som de tycker är acceptabla."
