En nyckelflygsession kl World Travel Market London – världens mest inflytelserika rese- och turismevenemang – hörde hur etablerade och nya flygbolag arbetar mot en mer hållbar framtid och utvecklar ny teknik.
Dom Kennedy, SVP Revenue Management, Distribution and Holidays, kl Virgin Atlantic, belyste hur flygbolaget är på väg att genomföra en transatlantisk flygning i slutet av denna månad.
"Det är en milstolpe i den brittiska industrin," sa han.
Han berättade också för delegaterna hur Virgin Atlantic ser på världen "annorlunda" med sin mångfalds- och inkluderingspolicy, och tillade: "En grundläggande del av det är att se till att vårt folk kan vara som de verkligen är - vi ändrade vår enhetliga policy och mildrade policyn för tatueringar."
Simon McNamara, Director of Government and Industry Affairs på Heart Aerospace, förklarade hur den svenska startupen utvecklar 30-sitsiga eldrivna flygplan för regionala rutter på upp till 200 km.
Dess flygplan förväntas komma i trafik 2028 och målet är att öka den regionala anslutningen där många rutter har gått förlorade.
James Asquith, grundare av Global Atlantic, berättade för delegaterna hur han har köpt dubbeldäckare A380-flygplan, vilket ger dem ett "nytt liv" med sitt nystartade flygbolag.
"Det är ett himlens palats [och] det måste vara i tid och pålitligt," sa han.
"Det vi gör är inte nödvändigtvis innovativt men vi rullar nästan tillbaka klockan.
"Vi är mycket övertygade om att vi har gjort det på rätt sätt."
Han sa att pengar har kommit från investerare, aktieägare, riskkapitalister och familj – men att han inte skulle binda sig till ett planerat startdatum eller flygplatser som han hoppas kunna flyga från.
Men han tillade: "Det kommer att finnas plan på himlen snabbare än vad folk tror."
Vincente Coste, Chief Commercial Officer, Riyadh Air, sa att hans nystartade flygbolag siktar på att börja flyga under andra kvartalet 2025.
Det är en del av Vision 2030, Saudiarabiens strävan att utveckla olika delar av sin ekonomi, inklusive turism.
Han sa att flygbolaget arbetar nära med det etablerade flygbolaget Saudia och tillade: "Det finns definitivt plats för två nationella flygbolag."
Coste lyfte också fram ett fokus på att utveckla teknik för att sälja biljetter via mobiler då medelåldern på befolkningen är 29 och det finns en hög penetration av iPhones.
Sessionen modererades av John Strickland, direktör på JLS Consulting.
eTurboNews är en mediepartner för World Travel Market (WTM).
