World Tourism Day meddelande från CTO tillförordnad generalsekreterare

Smakämnen Karibiska turistorganisationen (CTO) ansluter sig till det globala samfundet idag för att fira Världsturismdag 2019 under temat ”Turism och sysselsättning: En bättre framtid för alla”.

Turismen är regionens främsta penningtjänare, där Karibien uppskattar 30.2 miljoner internationella turister och 29.3 miljoner kryssningsbesök 2018, vilket genererar cirka 39.3 miljarder US-dollar i intäkter för regionala ekonomier.

Sektorn ger en mängd olika möjligheter att berika invånarnas liv. Det driver meningsfulla möjligheter till sysselsättning, investeringar och entreprenörskap, bidrar till hållbara alternativa försörjningar och stöder samhällsutveckling, som viktigare har börjat inkludera utveckling i landsbygdens och marginaliserade samhällen.

Vid vår nyligen hållna hållbara turismkonferens (STC) i St. Vincent och Grenadinerna hörde vi från olika inhemska och andra samhällspresentanter hur hållbara turistföretag fortsätter att fungera som rör för social transformation genom att tillhandahålla ett sätt för kvinnlig bemyndigande, ungdomsengagemang i meningsfull arbeta och bidra till fattigdomsbekämpning i samhällen som Charles Town rödbruna samhälle i Jamaica, by Rewa i Guyana och Hopkins Village i Belize. Vi hörde också från Bahamas hur programmet People to People gör en sådan skillnad för vanliga bahamier som är värd för och har kontakt med besökare.

Mindre än en vecka efter STC fick vi en stark påminnelse om de allvarliga hot mot den ljusare framtid som turismen lovar när orkanen Dorian förstörde två öar - Abaco och Grand Bahama - i nordvästra Bahamas där den dröjde kvar i två dagar. Med ihållande vindar på 185 km / h och högre vindbyar var Dorian ytterligare ett exempel på orkanernas ökande intensitet, något som vi fruktar blir alltför vanligt för regionen.

Dorian-upplevelsen, tillsammans med Matthew 2016 och Irma och Maria 2017, betonar det akuta behovet av anpassning till effekterna av naturkatastrofer som drivs av klimatvariationer och klimatförändringar (CVC). Det bör också lyfta fram det stöd som behövs av turistsektorn , och särskilt nationella regeringar, för att förbättra klimatresistensen. Forskare har förutspått bland andra CVC-effekter, en ökning av frekvensen och svårighetsgraden av naturkatastrofer.

Dessa kraftfulla klimathändelser under de senaste fyra åren gör det tydligt att det är dags att agera nu. Det är viktigt att säkerställa klimatanpassning och motståndskraft i sektorn, för att Karibien ska säkra och bibehålla turismens roll och förmåga som en motor för social och ekonomisk tillväxt, skapande av arbetstillfällen och grunden för en framtid för alla.

Vi måste göra vår egen kritiska analys och modernisera, och i vissa fall bygga om denna viktiga industri genom att säkerställa ”optimal användning av sociala, naturliga, kulturella och ekonomiska resurser på en rättvis och självbärande grund. De motgångar som orsakats av dessa naturkatastrofer utgör en mycket kraftfull möjlighet för oss att '' bygga tillbaka bättre '', att låna slogan som en av våra medlemmar gjorde populär efter orkanerna 2017.

Låt oss börja en resa för att förvandla våra hot till möjligheter, som tillsammans med de befintliga styrkorna hos det karibiska varumärket kan hjälpa oss att flytta turismen till en ännu mer robust industri. En med en förbättrad turistprodukt som skapar nya jobb och möjligheter för våra människor och skapar en bättre framtid för alla.