Kommer Malacca att bli ett regionalt lågkostnadsnav efter att ha varit ett kulturellt nav?

Att bli UNESCO: s världsarv har vänt Malacca till en ny magnet för många asiatiska resenärer. Den historiska staden, med sin unika blandning av kinesiska, malaysiska, holländska, portugisiska, brittiska och sumatranska kulturer, har förvandlats till ett etniskt kalejdoskop som återspeglas i stadens historiska hjärta.

Statsregeringen har upprätthållit och bevarat Malaccas arv väl förutom att införa nya turistprodukter, och stadens image har till stor del bevarats och gamla bosättningar återställts. På Bandar Hilir kan besökare till exempel se rester och gamla byggnader som byggts av tidigare kolonimakter. Portugisiska bosättningar kan fortfarande besökas vid Ujong Pasir, medan längs floden Melaka kan besökare beundra gamla kinesiskt-malaysiska hus, många av dem idag förvandlas till kaféer eller museer.

Malaccas popularitet ökar - från sex miljoner besökare 2007 registrerade den gamla staden 7.4 miljoner ankomster 2008 och slog ett absolut rekord 2009 med 8.9 miljoner besökare. Enligt uppgifter bidrar intäkterna från turism och tjänster till 69 procent av statens BNP. ”Vi håller på att bli turismens kraftverk på fastlandet i Malaysia”, säger Malaccas kontor för turism.

Medan Malacca idag erbjuder allt som en turist kan drömma om, från ett sofistikerat resmål - hotell, museer, köpcentra och internationella sjukhus (hälsoturism är populärt särskilt för indonesiska besökare) - saknade staden en ordentlig flygplatsanläggning. Flygfältet som användes av besökare hade en atmosfär från femtiotalet med sin illa terminal. År 2008 hanterade Malacca Batu Berendam flygplats bara 24,000 2009 passagerare, och de preliminära siffrorna för 19,000 var ännu lägre, XNUMX XNUMX passagerare. Ett mycket lågt antal jämfört med Johor Bahru, Kuala Lumpur eller Singapore. Men detta är också redo att förändras efter invigningen av en helt ny anläggning i januari.

En ny terminal på 7,000 m² invigdes i januari förra året till en kostnad av 30 miljoner US-dollar. Det rymmer nu upp till 1.5 miljoner passagerare - jämfört med 300,000 1,370 tidigare. Landningsbanan utvidgades från 2,135 m till 320 m och kan rymma Airbus AXNUMX. Trots premiärminister Najib Tun Razaks löfte att den nya anläggningen skulle öka trafiken från och till Malacca saknar flygplatsen fortfarande flyg. MAHB, Melakas nuvarande flygplatsägare, lyckades inte säkra lågprisflyg trots tidigare löften från AirAsia och Firefly att länka flygplatsen. Det uppmanade Malacca-regeringen att formulera nya strategier för att främja flygplatsen. I februari tyckte Malaysias affärstidning "The Edge" om en flygplatsens övertagande från Malaysian Airports Holdings Bhd (MAHB).

Malacca-staten hävdar att passagerarskatter är för höga och nedslående för att nya flygbolag ska komma. Enligt statsregeringen skulle AirAsia bara börja flyga till Malacca om passagerarserviceavgiften skulle sänkas till 2.50 US $ för en internationell flygning istället för den nuvarande 15 $ -avgiften. Den regionala regeringen vill se fler flyg från Sumatra, Malaysia, halvön och kanske Kuching och Kota KInabalu. Flygplatsen skulle då vara en del av strategin att göra Malacca till ett nav för medicinsk turism.

Andra stora infrastrukturplaner för Malacca inkluderar byggandet av en bro till Sumatra - en investering uppskattad till 13.2 miljarder US $ - på en plats som sträcker sig cirka 50 km över Malaccasundet. Det finns också en plan för att bygga ett Aerorail Transit System på grund av att det kostar 508 miljoner dollar för att lindra trafikstockningar i staden.