Du är en kollegial sportfantast, han vill se det hetaste inom konst och hantverk, barnen har ett historiaprojekt på måndag - och alla vill ha en semester.

Finns det verkligen en plats i USA som kombinerar allt detta - och är också en perfekt helgdestination med kvalitetshotell, utmärkta restauranger och fantastiska shopping som ligger högt på lyckomätaren för alla?

Börja med det förflutna
Knoxville, den tredje största staden i Tennessee, har en våldsam historia. 1792 avsåg William Blount, den territoriella guvernören för Southwest Territory, att köpa landet från Cherokee-indianerna genom fredliga förhandlingar; emellertid såg inte Cherokees att det var hans, och våld utbröt och slutade med Cherokee Chiefs fru. Det tog två år att ordna ett fredsavtal och ytterligare två år för en konstitutionell konvention att bilda staten Tennessee. Tyvärr var indianerna fortfarande inte säkra, för 1830 undertecknade president Andrew Jackson Indian Removal Act och tvingade alla indianer att lämna sina hem och flytta väster om Mississippi River.

Idag kan vi fortfarande få en känsla för hur livet var för bosättarna genom att besöka James Whites fort. White hävdade att han hade rätt till landet som kompensation för att slåss i revolutionskriget.

Inbördeskrigstrider utkämpades i Knoxville-området, men Confederacy hade aldrig ett tågrepp i Östra Tennessee eftersom slaveri var opopulärt av moraliska skäl; Men det faktum att marken var olämplig för plantagejordbruk kan ha varit den övergripande anledningen.

William Blount Mansion: hög profil + höga brott
Blount undertecknade den amerikanska konstitutionen, var vän med president George Washington och byggde ett elegant hem för att ge ett "civiliserat" utrymme i vildmarken för sin fru och sina barn. Även om han hade en vidsträckt inverkan på nationen som medlem av den amerikanska senaten, 1796 fanns han skyldig "för en hög förseelse" eftersom han planerade att uppmana Creek- och Cherokee-indianerna för att hjälpa britterna att erövra det spanska territoriet av Västra Florida; han utvisades från senaten 1797.

Mer nyligen (1901) fångades Kid Curry, en medlem av Butch Cassidys Wild Bunch efter att ha skjutit två suppleanter på Knoxville Central Avenue. På en ännu mer praktisk anteckning är Knoxville hem för Mountain Dew (1948), och staden var värd för världsmässan 1982 och lockade 11 miljoner besökare.

Vem är vem i Knoxville
Denna stad är platsen för Dr. William M. Basss University of Tennessee Body Farm, och författare till Death's Acre. Det är också födelseplatsen för skådespelerskan Polly Bergen, countrymusikartisten Kenny Chesney; Mary Costa, Disney-rösten för Törnrosa; Lowell Cunning, skapare av män i svart; skådespelerskan Patricia Neal; Chad Pennington, amerikansk fotbollsspelare (quarterback för NY Jets), och Dave Thomas grundaren av Wendy's.

Sportobsession nöjd
Mycket en högskolestad, huvudcampusen vid University of Tennessee ligger i Knoxville och det finns inget bättre ställe att njuta av en fotbollshelg på college och att titta på kvinnas basket eftersom Lady Volunteers (Vols) är det starkaste damlaget på högskolanivå . En extraordinär eftermiddag tillbringad på Women's Basketball Hall of Fame är ett måste för hela familjen. För närvarande driver museet ett insamlingsevenemang i samarbete med World Vision; de ber besökarna att donera basket som skickas till barn runt om i världen som inte har tillgång till sportutrustning.

Minimera det
Ja, det är Knoxville, men tro inte att bara för att det inte är New York eller LA är viktiga museer en sällsynthet. Knoxville Museum of Art är en liten men viktig plats för viktiga samtida verk samt Thorne-rummen som är bland Amerikas mest kända miniatyrdioramagrupper. Från ett tidigt amerikanskt kök till ett spanskt sovrum är rummen ett tydligt register över periodinställningar och listade på National Miniatures Trust.

På gatorna
Downtown Knoxville är ett centrum för shopping och restauranger i klass A. Ett första stopp måste vara det samarbetsvilliga konstmarknadsgalleriet där verk av över 60 områdesmålare, glas- och tygkonstnärer, tryckmakare, träarbetare, keramiker, juvelerare, vävare, skulptörer och fotografer visas smakfullt. Det är nästan omöjligt att gå runt utställningsfönstren och inte längta efter keramiken till Lisa Kurtz och smyckena till Kristine Taylor.

För en återhämtning i shoppinghistorien tar Mast General Store oss till 1883. Här kan vi fortfarande köpa stenmjöl, vildblommahonung, lokala bar-bq-såser, traditionella husvaror, Amish-rockers och John Deere och Coke-samlarobjekt. För vandrare finns det ett brett utbud av sovsäckar och tält, plus skräddarsydda promenader, avslappnade, vandringsskor.

Foodies 'Alert
Det finns starka skäl att diet innan du besöker Knoxville: restaurangerna är fantastiska. Upptäck Calhoun's: Tänk långsamt rökt Tennessee hickory revben som är lätt bastade på grillen och serveras med speciella slaw, kärnmjölk kex, majsbröd och vitlök rullar.

Vald av restauranger och institutioner Magazine som en av Amerikas ledande matställen, sedan 1919 har Regas presenterat främsta revben av nötkött, filet mignon, ett oändligt urval av Kaliforniens och europeiska viner och oförglömlig ostkaka för gäster som föredrar gourmet framför gourmand.

Snabba och hälsosamma luncher är Trios specialitet på torget där handkastade sallader till budgetpriser gör diet till ett härligt beslut, inte en besvärlig nödvändighet.

I närheten hittar du The Tomato Head - en annan "gå till" matplats där pizzor, burritos, quesadillas och smörgåsar är så bra att du önskar att en filial skulle öppna i ditt område.

För hemgodis som vänner och familj kommer att värna om, lämna inte Knoxville utan ett stopp vid MagPies på Central Street. Från personliga cupcakes till originaldesigner för bröllopstårtor - smakalternativ går från Mocha Mambo med stänk av choklad och Kahula-likör och mockakräm till Decadent med Gran Marnier-sprit, aprikosmarmelad och mörk chokladganache.

Sov gott
Det finns många alternativ för övernattningar i Knoxville med personliga beslut baserade på budgetar. Tänk på Marriott, Holiday Inn, Hilton (Starbucks på plats) plus Hampton Inn and Suites. Boka tidigt för fotbolls- och baskethelger - familjer och vänner fyller i rummen snabbare än du kan kasta ett pass.

Utforska en amerikansk skatt
Att lära känna Knoxville kräver lite förberedelse. Det är chockfull av historia, högskolesport, fantastiska museer och en varm gemenskap som gör resor i USA så mycket speciella.

Resurser
Blount Mansion Association
www.blountmansion.org

Calhoun's
http://www.calhouns.com/

Hampton Inn & Suites
www.hamptoninn.con

Hilton Knoxville
www.hiltonknoxville.com

James Whiles Fort
www.vic.com/tnchron/RESOURCE/WHITE.htm

Knoxville konstmuseum
www.knoxart.org

Skator
www.mgapiescakes.com

Mast General Store
www.mastgeneralstore.com

Vattning
www.thechophouse.com/regas_index.html

Konstmarknadsgalleriet
www.artmarketgallery.net

East Tennessee Historical Society
www.east-tennessee-history.org

Tomathuvudet
www.tomatohead.com