VIA Rail: Ridership upp, men fortfarande långt under pre-pandemi nivåer

Trots utmaningar under 2021 som härrörde från den globala pandemin, fortsatte VIA Rail Canada (VIA Rail) att koppla samman samhällen och att leverera på sitt uppdrag att driva den nationella tågtrafiken för passagerare. Samtidigt gick företaget framåt med nyckelelement i sitt moderniseringsprogram som syftade till att skapa framtidens VIA Rail. 

VIA Rail uppnådde sitt mål att hålla budgeten inom den finansiering som tilldelats bolaget av Kanadas regering och drar nytta av en ökning på 31.9 % i passagerarantalet och 54.3 % i passagerarintäkter jämfört med 2020.  

"Trots omvälvningen som orsakats av pandemin har vi framgångsrikt fullföljt vår strategiska plan, inklusive avslöjandet av vår nya flotta och utvecklingen av projektet för högfrekvent järnväg", säger Françoise Bertrand, styrelseordförande. "På styrelsens vägnar vill jag tacka Kanadas regering för dess förtroende och öppenhet gentemot VIA Rail i år, eftersom vi delar en gemensam övertygelse om framtiden för passagerarjärnvägar. Det är dags att förändra passagerartrafiken i Kanada och vi är glada över de framsteg vi har gjort under 2021.”

Det är dags att komma tillbaka på rätt spår

Förra året anpassade VIA Rail kontinuerligt sitt schema och sina tjänster baserat på pandemins utveckling. VIA Rail följde riktlinjerna och rekommendationerna från folkhälsomyndigheterna som inkluderade antagandet och upprätthållandet av en maskpolicy, hälsokontroller före ombordstigning och genomförandet av en obligatorisk vaccinationspolicy i linje med Transport Canada-reglerna.

Under loppet av året gick VIA Rail framåt med sin plan för gradvis återupptagande av tjänsten, och använde en balanserad strategi för att uppfylla sitt viktiga public service-mandat samtidigt som de proaktivt hanterade ekonomiska konsekvenser.

"Vidigheten, motståndskraften och professionaliteten hos VIA Rail-teamet från kust till kust när vi anpassar vår verksamhet är anledningarna till att vi fortsatte att leverera den exemplariska tjänst VIA Rail är kända för", säger Cynthia Garneau, VD och koncernchef. "Mer än någonsin under 2021 drevs VIA Rails framgång av dess anställda, som stolt gör VIA Rail välkomnande och minnesvärda för miljontals passagerare, och jag vill tacka dem för deras fortsatta engagemang."

År 2022 går VIA Rail framåt med sin gradvisa återhämtning av tjänsterna, och förblir fokuserad på sitt uppdrag att driva Kanadas nationella passagerarjärnvägstjänst som inkluderar att erbjuda intercity-tågtjänster och säkerställa järnvägstransporttjänster till regionala och avlägsna samhällen.

Det är dags att skapa framtidens VIA Rail

Moderniseringsprogram

I takt med att efterfrågan på hållbar mobilitet växer är relevansen av persontåg starkare än någonsin. Från den nya Corridor-flottan – som kommer att erbjuda en oöverträffad, fullt tillgänglig och barriärfri reseupplevelse – till det nya bokningssystemet, är VIA Rail stolta över att 2021 ha nått många viktiga milstolpar i vår moderniseringsväg trots pandemirelaterade motgångar.

Det första tågsetet i den nya Québec City-Windsor korridorflottan levererades i tid och inom budget för testning och avtäcktes vid en ceremoni på vår Ottawa Station i november. Dessutom gjordes framsteg med både Heritage-programmet och det nya bokningssystemet som kommer att ge passagerare en mer sömlös, bekväm, autonom och personlig upplevelse före, under och efter deras resa. Slutligen meddelade den federala regeringen i juli förra året att de första stegen tas för att förbereda upphandlingsprocessen för projektet med högfrekvent järnväg (HFR).

Hållbarhet

VIA Rail har i flera år anammat sitt engagemang för miljövård, socialt ansvar och god bolagsstyrning. Bolaget har gjort avsevärda framsteg på många fronter, inklusive att minska utsläppen av växthusgaser, stödja samhällen och främja rättvisa, mångfald och inkludering. Att bygga på dessa grunder fortsätter hållbarhet att vara en hörnsten i företagets värderingar och engagemang för att leverera ett mer modernt och hållbart transportnätverk.

År 2020 granskade VIA Rail sina policyer, praxis och hållbarhetsprioriteringar för att informera om utvecklingen av en femårig hållbarhetsplan som utvecklades stadigt under 2021, och som kommer att integrera miljömässiga, sociala och styrande prestationer i alla VIA Rails verksamhet.

"Vår hållbarhetsplan är en robust och framtidsorienterad plan för att minska vårt miljöavtryck, stärka vår roll som en ansvarsfull transportleverantör och skapa bestående värde för nuvarande och framtida generationer", avslutar Cynthia Garneau. "Som den nationella järnvägstjänsten för passagerare strävar vi efter att positivt påverka livet för omgivningen. Den här planen kommer att hjälpa till att säkerställa att VIA Rail är en drivkraft för förändring för ett mer hållbart transportnätverk i Kanada.”