Vi folket firar 4 juli 2021

1. "Beskattning utan representation!" var stridsrop i Amerikas 13 kolonier, som tvingades betala skatt till Englands kung George III trots att de inte hade någon representation i det brittiska parlamentet. När missnöjet växte skickades brittiska trupper in för att dämpa den tidiga rörelsen mot uppror. Upprepade försök från kolonisterna för att lösa krisen utan militär konflikt visade sig fruktlösa.
2. Den 11 juni 1776 träffades koloninernas andra kontinentala kongress i Philadelphia och bildade en kommitté vars uttryckliga syfte var att utarbeta ett dokument som formellt skulle bryta deras band med Storbritannien.
3. I kommittén ingick Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Roger Sherman och Robert R. Livingston. Jefferson, som ansågs vara den starkaste och mest vältaliga författaren, skapade originaldokumentet (se ovan). Totalt 86 ändringar gjordes i hans utkast och den kontinentala kongressen antog officiellt den slutliga versionen den 4 juli 1776.

Dagen därpå distribuerades kopior av självständighetsförklaringen och den 6 juli Pennsylvania Evening Post blev den första tidningen som skrev ut det extraordinära dokumentet. Oavhängighetsförklaringen har sedan dess blivit vår nationens mest omhuldade symbol för frihet.

Den 8 juli 1776 hölls de första offentliga avläsningarna av förklaringen på Philadelphias självständighetstorg till ringande klockor och bandmusik. Ett år senare, den 4 juli 1777, markerade Philadelphia självständighetsdagen genom att avbryta kongressen och fira med bål, klockor och fyrverkerier.