Vi begravde definitivt hatchet med Thai Airways, säger Nok Air VD

Nok Air verkar äntligen ha hittat sin position och är redo att samarbeta med sin huvudägare, Thai Airways, berättade Nok Airs VD, Patee Sarasin, för eTN i en exklusiv intervju.

Föreställ dig att ett flygbolag bildas för det strategiska syftet att motverka ökningen av lågkostnadstävlingar. Detta var syftet med Thai Airways när det lanserade sitt lågkostnadsdotterbolag, Nok Air, 2005. Nok Air tjänade dock aldrig riktigt detta syfte, under de senaste tre åren i strid med sin huvudägare. Fram till i somras, när äntligen ett nytt avtal som undertecknades mellan Nok Air och Thai Airways banade väg för förnyat samarbete och gemensamma marknadsföringsmål.

eTN: Hur förklarar du att det var så svårt för Nok Air att arbeta med sin huvudaktieägare Thai Airways?
Patee Sarasin: Vi har definitivt begravt hatchet med Thai Airways eftersom vi inte kan slåss i den nuvarande miljön. Det är sant att vi tidigare haft svårigheter att samarbeta eftersom vi saknade en gemensam vision. Thai Airways är ett flygbolag som är ett statligt företag och där politik spelar en viktig roll. Problemet är att vi var tvungna att diskutera hela tiden med nya partners och det är då svårt att hålla samma politik. Men med ankomsten av Wallop Bhukkanasut, ordförande i direktionskommittén, har vi nu en stark stabil partner att diskutera och vi kom överens om många frågor.

eTN: Betyder det att Thai Airways och Nok Air äntligen kommer att samarbeta och ha en gemensam strategi?
Sarasin: Vi kommer definitivt att arbeta tillsammans och placerar ett team som tittar på gemensam marknadsföringsstrategi. Vi tävlar inte utan kompletterar varandra bättre, särskilt när vi flyger från Bangkok Don Muang flygplats, medan Thai Airways [TG] flyger alla sina inrikes rutter från Suvarnabhumi flygplats. Vi är till exempel mycket starka på marknader som Nakhon Si Tammarat eller Trang som inte betjänas av Thai Airways. Vi tror då att TG hjälper oss att sälja Nok Air -flyg bättre utomlands. Vi föreställer oss att också gå med i TG: s frekventflyerprogram Royal Orchid Plus-förmodligen i oktober-liksom Royal Orchid Holidays. Vi ser verkligen ut att orientera vårt förhållande på samma sätt än Jetstar med Qantas Airways.

eTN: Hur skulle du sammanfatta dina önskemål om ett bättre samarbete med Thai Airways?
Sarasin: Helt enkelt återupptas, jag betonar vårt samarbete med följande uppgifter: schemaläggning; effektivisering av distributionen; lojalitetsprogram synergier; vanliga paketresor; gemensam marknadsföring. Jag tror att vi kan uppnå mycket genom små mål som båda lagen lättare kan nå.

eTN: Du brukade flyga internationella destinationer. Finns det i din plan och hur kommer du att samordna med Thai Airways?
Sarasin: Innan vår omstrukturering öppnade vi flyg till Bangalore och Hanoi. Trots höga belastningsfaktorer förlorade vi mycket pengar eftersom vi inte förutsåg bränsleprisökningen då. Vi transporterade sedan passagerare som betalade extremt låga kampanjpriser som absolut inte balanserade kostnaden per plats. Jag antar dock att vi skulle kunna flyga internationellt igen 2011. Vi kommer då att prata med Thai Airways och se de destinationer som vi kan betjäna. Vi kan också flyga fler internationella destinationer från Phuket eller Chiang Mai. De har gott om möjligheter i Asien eftersom många städer fortfarande saknar internationella förbindelser ...

eTN: Du omstrukturerade Nok Air dramatiskt 2008, hur ser flygbolaget ut idag?
Sarasin: Bränsleprishöjningen tvingade oss till en dramatisk minskning av vår aktivitet i början av 2008 men jag måste erkänna att vi lärde oss mycket genom denna omstrukturering. Vi är mycket mer försiktiga idag i vårt marknadssätt. Vi sa upp 1,000 6 anställda, minskade vår flotta från 3 till 737 Boeing 400-9 och minskade antalet flygningar. Vi har sedan dess varit mycket lönsamma eftersom vi ökar vår flygplansanvändning från 12.7 till 160 timmar. Vi uppnår i genomsnitt en belastningsfaktor trots att vi inte erbjuder de billigaste priserna på marknaden. Vi är lönsamma igen och lyckas göra en vinst på 4.7 miljoner Baht [XNUMX miljoner dollar] under de första sex månaderna. Vi borde då transportera mer än två miljoner passagerare i år.

eTN: Vill du expandera igen?
Sarasin: Vi lägger till tre nya flygplan och letar idealiskt efter en flotta med 10 Boeing 737-400 i framtiden. När det gäller nätverksutbyggnad kommer vi att lägga till fler frekvenser till Chiang Mai men också planera att öppna rutter till Chiang Rai och Surat Thani. Vi kommer tills vidare att fokusera på inhemsk verksamhet eftersom Thailand har en verklig inhemsk luftmarknad.