Vancouver turism är en välsignelse för lokalbefolkningen

VANCOUVER - För hotellchef Marion Harper Treskin är det den typ av besökare som fyller sina rum på Westin Grand Hotel som berättar historien om denna turistsäsong med lågkonjunktur.

De är familjer, kortdistansbesökare, bokar i sista minuten för kortare vistelser, alla tar emot de rabatter som hotellen har att erbjuda i dessa dagar för att fylla rum.

"Vi ser antalet besökare nere", sade Harper Treskin, "men den procentuella minskningen av [hotell] beläggning är inte lika stor som vad vi ser i det genomsnittliga rumspriset."

Vanligtvis kommer hotell i Vancouver att ha en beläggning på över 90 procent under högsäsongen, sa hon. I år ligger beläggningsgraden i intervallet 80 procent, även de höga 80-talet på vissa månader.

Men hotellägare kastar rabatter så djupt som 30 procent på marknaden och litar tyngre på tredjepartskanaler som Expedia eller Travelocity för att boka sina rum, säger Harper Treskin.

Och de vet vem som inte reser: företagsledare, säljare och chefer som kommer till stan för att göra affärer. Hon uppskattar att affärsbesöken på Westin Grand minskar med så mycket som 25 procent och kanske 20 procent över hela landet.

"Vi försöker nu fokusera på vem som reser", sa Harper Treskin. "Jag tror att begreppet" stay-cation "definitivt är något vi ser mycket mer av."

Dessa är också mer budgetmedvetna resenärer. Rabatterna drar många stannare till hotell som normalt ligger utanför deras prisklass, säger Harper Treskin. Och när de väl är förankrade är de mycket mindre benägna att beställa rumsservice, skicka kläder för rengöring eller öppna upp minibaren.

”De totala [besökarna] utgifterna påverkas av det”, sa hon, vilket sätter en direkt träff på hotellens bottenlinje.

”Det har en direkt inverkan på lönsamheten. Det spelar ingen roll om en gäst betalar $ 100 eller $ 400 per natt. Du behöver fortfarande en dörrvakt vid dörren för att hälsa på dem, en väktare som hjälper dem med sina väskor, någon vid skrivbordet för att checka in dem.

"För många fastighetsfastigheter är dina fasta kostnader, dina arbetskraftskostnader desamma som om de skulle betala $ 300 per natt."

Det är ett vanligt refräng i branschen: Besöksantalet nere, fler av dem är stannare och de letar efter fynd.

Av Vancouver Vancouver räknade välkomnade Metro Vancouver 2.7 miljoner besökare över natten till slutet av maj i år, en minskning med 245,000 8.3 - 2008 procent - från samma period XNUMX.

Volymmässigt har den största minskningen i antal varit besökare från andra delar av Kanada, som minskade med 158,000 8.6 eller XNUMX procent.

Procentvis upplevde besöken från Malaysia (54 procent) Japan (25 procent) Nederländerna (24 procent) och Sydkorea (24 procent) de största nedgångarna.

En liknande bild har utvecklats på Vancouver International Airport, där 6.45 miljoner passagerare flyttade genom sina terminaler, 802,000 11 färre till slutet av maj, en total nedgång med XNUMX procent från samma period för ett år sedan.

Paul Vallee, turist Vancouver-verkställande vice ordförande, sa att besökartrenden förblev konsekvent fram till juni.

”Det vi börjar se i juli är att antalet besökare tar upp lite, men nästa sak händer är att det finns många bra erbjudanden där ute. Så branschintäkterna, det är en hel del lägre än föregående år. ”

Turism Vancouver har upplevt det direkt, eftersom det finansieras med Vancouver's hotellrumsskatt, och de lägre rumspriserna har hittills översatt till cirka 20 procents träff på dess budget.

Vallee sa att Vancouver Vancouver förberedde sig för detta eventuella genom att trimma några av sina marknadsföringsbudgetar, särskilt på asiatiska marknader där de visste att det skulle utmanas att locka besökare och genom att skära ned personal med 14 positioner.

”Vi minskade vår budget ganska mycket”, sa Vallee, “med cirka 20 procent, det är där vi har hamnat [med intäkter]. Det är olyckligt, men det är 20 procent färre dollar på marknaden. ”

Vallee sa att attraktioner och operatörer som tillgodoser mer den lokala marknaden är de som går bäst, vilket speglar hotellägarnas upplevelse.

"Det vi ser mycket är ju ju mer lokalt en turistoperatör är, ju närmare på sin marknad, desto bättre gör de", sa Vallee.

Det är verkligen upplevelsen av Grouse Mountain, som har sett sin bussresa minskar med 15 procent, men den totala besöksantalet ökar med 12 procent i juni och juli på årsbasis, sade bergstalsmannen William Mbaho i en intervju.

"Vad vi har märkt är att lokalbefolkningen tar upp idén om vistelse-katjonen," sa Mbaho. ”Vi ser ett ökat antal lokalbefolkningen som väljer att besöka. Grön säsong är vanligtvis 65 procent av vår verksamhet och vi ser fortfarande samma antal. ”

Berget har diversifierat sina attraktioner, med äventyrsinriktade funktioner, som ziplining, som tilltalar både lokalbefolkningen och turister.

Vancouver Aquarium ser fortfarande "ett hälsosamt antal människor kommer in", men de totala besöken är nere, säger Kent Hurl, akvariets PR-chef.

"Vad vi har hittat, och det talar förmodligen verkligen till den här stag-katjonfrågan, är att vi har fått ganska starkt stöd från lokala besökare," sade Hurl och tillade att medlemsförsäljningen "går ganska bra."

Stadsbusstrafikföretagen har svårare, förlitar sig mer på att använda mer avlägsna avlägsna turister och står inför ökad konkurrens med inträdet av en tredje operatör samtidigt som antalet besökare har sjunkit.

"Vi är definitivt på väg", säger Mike Cafferky, vice ordförande och chef för Vancouver Trolley Co., som driver hop-on-hop-off-bussturer.

"En del av det är en förlust av marknadsandelar", sa Cafferky. "Och det finns en del av det som verkligen är själva marknaden."

Cafferky sa att några av Vancouver Trolleys dyrare erbjudanden, till exempel en kvällstur som sträcker sig till North Shore, är svårare att sälja den här säsongen, och företaget har varit mer kreativt när det gäller att sätta ihop paketavtal som inkluderar inträde till en attraktion på rutten , såsom akvariet eller Vancouver Art Gallery, som inkluderar rabatter på det kombinerade priset.

Gerry O'Neil, operatör av Stanley Park Horse Drawn Tours, sa att hans vanliga turnéverksamhet gick okej, men tog ett dyk i juli. Bokningar utanför för bröllop och privata evenemang är väsentligt nere.

Att vara ett diskretionärt föremål och lite av en lyx, sade O'Neil att hans turer kan vara svårt att sälja när folk är oroliga för ekonomin.

"Juli och augusti är de månader du ska kompensera för, och det händer inte riktigt", sa han.

Vancouver's kryssningsfartyg är en annan relativ ljuspunkt. Port Metro Vancouver-vd Robin Silvester sa att antalet passagerare har ökat något från förra året, även om hamnen förväntar sig att året kommer att avslutas ungefär i nivå med 2008.

"Det stora problemet för kryssning, vi vet nästa år att vi kommer att vara väsentligt nere", sa Silvester när kryssningsrederierna flyttar några fartyg till Seattle som hemmahamn för deras Alaska-kryssningsverksamhet.

Vid Vancouver Convention Center ligger delegatantalet nära förra årets, säger generaldirektör Ken Cretney.

Vissa händelser har definitivt sett färre delegatnummer registrerat än väntat, men det har balanserat med starkare närvaro vid andra evenemang. Totala delegater, sade Cretney, var nära 49,000 50,000 fram till juli, jämfört med de XNUMX XNUMX som förväntades.

"Vad vi ser i andra centra är närvaron nere 15, 20, 25 procent", sa Cretney. "Så jag tror att vi känner oss ganska lyckliga för att våra siffror ska vara lika starka som de har varit."

När Vancouver går in på BC Day-långhelgen, letar turistoperatörerna efter ett skott i armen från konvergensen av World Police and Fire Games, Pride parad och Festival of Lights fyrverkerifinal.

"Vi känner verkligen effekterna av lågkonjunkturen, som de flesta destinationer är", säger Amber Sessions, en resemedelsspecialist vid Tourism Vancouver. "Men det här är en mycket välkommen helg varje år på grund av alla besökare, och World Police and Fire Games är pricken över i."