USA: s turistindustri: INTE helt ur mörkret än

Den kämpande ekonomin i USA och runt om i världen har tagit en allvarlig belastning på resebranschen, liksom de flesta andra företag. Under de senaste månaderna har resebranschen sett negativa siffror. Experter tror på något sätt att marknaden är redo för vändningen.

"Resor och turism har dock påverkats ännu mer av negativ retorik från Washington om resor för möten, evenemang och prestationsincitament och på grund av bedrifter eller resor skapade av H1N1-viruset eller svininfluensan", säger Jonathan Tisch, ordförande och VD Loews Hotels, vid den 31: a årliga New York University International Hospitality Industry Investment Conference som hölls på Manhattan förra veckan.

”Eftersom vi har skickat ut meddelandet ser vi inte samma historier, vitriolen kommer ut ur landets huvudstad som kom ut på oss, industrin. Det finns nu positiva berättelser om vad branschen behöver och kan göra. Möjligheten som vi framför oss idag är att fortsätta arbeta tillsammans och att återhämta sig efter nedgången och så småningom skapa arbetstillfällen, vilket branschen har gjort i flera år, säger han.

Nyligen publicerad data från handelsdepartementet visar att utlandsankomsterna till USA rasade nästan åtta procent i januari. Under 2008 kom 633,000 2000 färre utländska besökare jämfört med år 48, trots att 2008 miljoner fler internationella resenärer tog långväga resor 2000 än 2001. "Om USA:s utlandsankomster skulle ha hållit jämna steg med de internationella långdistansresortrenderna från 2008-58 skulle USA ha välkomnat totalt 182 miljoner fler besökare, vilket resulterat i 27 miljarder dollar i nya utgifter och 245,000 miljarder dollar i nya skatteintäkter, och skulle ha stöttat ytterligare XNUMX XNUMX jobb varje år, säger Tisch.

Enligt Stephen Joyce, VD och koncernchef, Choice Hotels International, är de hoppfulla och har börjat tro att det finns några tecken på en liten korrigering med det eventuella fjärde kvartalet 4 att öka och arbetslösheten avta. Joyce sa: ”Vi förutspår en viss tillväxt någon gång mitt i året nästa år. Men även om vi inte ser många tecken på full återhämtning börjar vissa människor känna sig mer självsäkra för världsekonomin. Saker, någon gång, kommer att bli bättre. ”

Choice Hotels klarar sig ganska bra i den nuvarande ekonomiska miljön, tillade Joyce, på grund av konsumenternas budgetbegränsningar. Av alla kedjor har Choice Hotels upprätthållit verksamheten och balansräkningarna väl genom krisen.

”Det värsta av detta ligger bakom oss. Vi är ganska optimistiska. Det som kännetecknade denna nedgång är det finansiella systemet som går ur kontroll vilket skapade den globala paniken. Det finansiella systemet runt om i världen måste först reparera sig själv. Årets andra kvartal ser värst ut men det kommer att förbättras mot Q3, säger Christopher Nassetta, VD och koncernchef, Hilton Hotels Corporation, som tillade att marknaden har en brinnande önskan att aldrig behöva uthärda detta igen och att få stabilitet i vårt finansiella system.

Det bör finnas ett sätt att lagstifta och reglera stabilitet. Nassetta sa emellertid att det finns många strukturella frågor på den avancerade sidan av hans hotellverksamhet, och av branschen skulle de behöva möta.

”Panikdelen är till stor del global. Världen måste hantera det, men jag tror att vi snart är på väg ut ur mörkret, säger Nassetta. ”Det finns några tecken på att vända marknaden. Snart kommer vi dock att se betydande förbättringar över tid, men det kommer att bli en långsam och svår process eftersom systemet behöver ett antal år för att jämna ut och sortera överskottet. Vi kommer att se en viss förbättring när vi kommer till årets tredje och fjärde kvartal, tillade han.

Frits van Paasschen, VD och koncernchef, Starwood Hotels and Resorts Worldwide tror att det finns en uppdämd efterfrågan som skapats av lågkonjunkturen – och återhämtningen mellan "staycation" och potentiella affärsmöten. "Med tiden kommer det att bli en återhämtning. USA kommer inte att vara lokomotivet för den förändring marknaden kräver. Vi kommer att se en långsammare och mer utdragen återhämtning. Det verkliga löftet här är att se andra som Kina växa med 6.1 procent, Indien 5.8 procent. Tillväxten i världen ökar på ett multilateralt sätt. Det finns verkliga tecken på liv och ekonomisk tillväxt och vår ekonomi kommer att växa lite.”

”Vad vi behöver är införandet av Travel Promotion Act, en ny lagstiftning som antogs av representanthuset förra året men som inte röstades om senaten för ungefär två veckor sedan och kommer att överlämnas till kammaren denna vecka. Detta kommer att sätta USA på lika villkor med destinationer runt om i världen som vi konkurrerar med för internationella resenärer, säger Tisch.

"Det kommer att tillåta oss att samla in 100 miljoner dollar, men kommer inte att kosta skattebetalarna ett öre, i ett försök att locka turister att komma till landet och förstå vilka vi är som folk. Det finns ekonomiska och diplomatiska skäl efter godkännandet av denna lag. Människor som kommer till vårt land behöver se oss som ett folk, som en nation, för att se Amerika och vad det står för, säger Tisch.

Lagen förväntas återinföras under den 111:e kongressen under de kommande veckorna med ett löfte om att locka miljontals ytterligare utländska gäster utan kostnad för de amerikanska skattebetalarna. Travel Promotion Act-programmet kommer att kräva en avgift på 10 USD vartannat år från besökare i länderna för viseringsundantag. "De här 10 $ multiplicerat med miljoner människor och multiplicerat med matchningen i den privata sektorn kommer i slutändan att uppgå till 100 miljoner $. Vi agerar med personer från utrikesdepartementet och inrikessäkerhet, och ger råd om hur mycket lättare de kan ta sig in i landet, säger Loews VD, även ordförande för US Travel Association. Nyckelaktörerna i lagförslaget inkluderar president Obama och Sec. i delstaten Clinton (som kommer att sponsra lagförslaget under den lagstiftande sessionen) så att industrin kan ha finansieringsverktyget för att skapa pengar för turism, samt öka antalet länder som deltar i programmet för viseringsundantag.

"Vi förstår behovet av säkra gränser men vi behöver också öppna dörrar. Vi vill berätta för människor att de kan komma till det här landet sömlöst och utan ansträngning, tillade Tisch.