Kuba kommer inte att göra några politiska eller politiska eftergifter för att förbättra förbindelserna med USA - oavsett hur liten, sade utrikesminister Bruno Rodriguez på onsdagen och snubbade Washingtons förslag om att vissa reformer skulle kunna leda till bättre band.
Han berättade på en presskonferens att USA måste upphäva sitt 47 år gamla handelsembargo utan att vänta på något i gengäld.
Rodriguez sa att USA: s handelssanktioner har kostat 96 miljarder dollar i ekonomisk skada sedan de tog sin nuvarande form i februari 1962 som en del av lagen om handel med fienden.
"Politiken är ensidig och bör lyftas ensidigt", sa Rodriguez.
Han kallade president Obama "välmenande och intelligent" och sa att hans administration har antagit en "modern, mindre aggressiv" inställning till ön.
Men Rodriguez ryckte av Vita husets beslut i april att upphäva begränsningarna för kubanamerikaner som vill besöka eller skicka pengar till släktingar i detta land och sade att dessa förändringar helt enkelt upphävde en åtstramning av det embargo som infördes av president George W. Bush.
”Obama var en president vald på en plattform för förändring. Var är förändringarna i blockaden mot Kuba? ” Frågade Rodriguez. Kubanska tjänstemän har i årtionden karakteriserat amerikanska handelssanktioner som en blockad.
Obama har föreslagit att det kan vara dags för en ny era i relationerna med Kuba, men har också sagt att han inte kommer att överväga att upphäva embargot. På måndagen undertecknade han en åtgärd som formellt förlänger policyn med ett år.
Amerikanska tjänstemän har i flera månader sagt att de skulle vilja att den kommunistiska enpartistaten accepterar vissa politiska, ekonomiska eller sociala förändringar innan de gör ytterligare ändringar av Kubas politik, men Rodriguez sa att det inte var upp till hans land att blidka Washington.
Utrikesministern vägrade också att kommentera förslag från New Mexico-regeringen Bill Richardson att Kuba tar små steg för att förbättra förbindelserna med USA
Guvernören, en före detta amerikansk ambassadör vid FN, föreslog under ett besök här nyligen att Kuba minskar begränsningar och avgifter för öbor som vill resa utomlands och accepterar ett amerikanskt förslag att låta diplomater från båda länderna resa mer fritt inom varandras territorium.
Rodriguez tillträdde efter en omskakning i mars som avskaffade mycket av Kubas yngre ledarskap, inklusive utrikesminister och före detta Fidel Castro-protege Felipe Perez Roque.
Tjänstemän från USA och Kuba planerar att träffas på torsdag i Havanna för att diskutera återupplivande av direkt posttjänst mellan sina länder, men Rodriguez vägrade att kommentera. Post mellan USA och ön har varit tvungen att passera genom tredjeländer sedan augusti 1963.
"Dessa samtal är utforskande samtal av teknisk karaktär", säger Gloria Berbena, en taleskvinna för USA: s intressesektion, som Washington upprätthåller på Kuba istället för en ambassad.
”De stöder våra ansträngningar för att ytterligare kommunicera med det kubanska folket och administrationen ser detta som en potentiell väg för att förbättra kommunikationen mellan våra länders folk,” sa hon till Associated Press.
Rodriguez sade att själva embargot blockerar sådan kommunikation och kostar Kuba 1.2 miljarder dollar per år i förlorade turismintäkter.
"Det enda landet i världen där de förbjuder amerikanernas resa är till Kuba," sa han. "Varför? Är de rädda för att de skulle kunna lära sig första hand om den kubanska verkligheten? ”
