Amerikanska medicinska turister avvisades av Zürichsjukhuset av rädsla för rättegångar

Zürichs universitetssjukhus har slutat behandla nordamerikanska ”medicinska turister” och fruktar anspråk på miljoner dollar från tvister om operationerna går fel.

Sjukhus i kantonen Valais har också antagit åtgärder för att skydda sig mot besökare från USA, Kanada och Storbritannien.

"Direktivet gäller endast patienter från [USA och Kanada] som kommer till Zürich för elektiva [icke-nödvändiga] hälsobehandlingar", säger taleskvinna för Zürichs universitetssjukhus, Petra Seeburger, till swissinfo.ch.

”Det beror inte på att behandling inte finansieras; det beror på olika rättssystem. ”

I ett uttalande sade sjukhuset att det inte var ”berett att riskera astronomiska skador eller en massiv höjning av premierna”.

Seeburger betonade att begränsningarna endast berörde personer som inte har hemvist i Schweiz.

”Av de 170,000 3,000 patienterna som Zürich Universitetssjukhus behandlar årligen kommer cirka 30 från utlandet och XNUMX är nordamerikaner. Dessa är främst nödsituationer och skulle naturligtvis fortsätta att behandlas, sade hon.

"De flesta patienter som väljer Zürichs universitetssjukhus kommer från länder nära Schweiz, Mellanöstern eller Ryssland."

Samtycke
I södra kantonen Valais måste medicinska turister underteckna ett ”specifikt samtyckeformulär” som anger att ansvarsgränserna är fastställda i schweizisk civilrätt.

Bernard Gruson från Genèves universitetssjukhus säger att alla patienter måste underteckna ett samtyckeformulär, oavsett om de är utländska eller inte.

Andra schweiziska sjukhus är inte så riskabla.

”Så länge en patient är tillräckligt försäkrad eller har betalat en deposition, behandlar vi dem”, var svaret från universitetssjukhus i Bern och Basel.

”Vi har en bra ansvarsförsäkring - inklusive för utländska skadestånd”, säger Andreas Bitterlin från Basel University Hospital, som förra året behandlade hundra nordamerikaner som inpatienter.

Hälsoturism pionjär
Schweiz har en lång historia av medicinsk turism och går tillbaka till 19-talet när rika resenärer kom för att "ta vattnet".

Under de tidiga dagarna lovade mineralvatten och frisk alpin luft mirakelkurer för alla typer av sjukdomar, särskilt tuberkulos.

Numera annonserar privata schweiziska kliniker kirurgi i tidningar under flygning medan byråer som specialiserat sig på att ordna medicinsk behandling för utlänningar erbjuder en lyxig tjänst som täcker allt från tolkar till visum.

Människor reser till Schweiz för ett brett utbud av behandlingar och ingrepp, inklusive plastikkirurgi. En väl omtalad patient var Italiens premiärminister Silvio Berlusconi som kom till Schweiz för en ögonoperation för två år sedan. Den avlidna saudiska kungen Fahd genomgick också medicinsk behandling i Schweiz.

Diskret Schweiz
Hälsoturismsektorn uppskattas till ett värde av 900 miljoner SFr (870 miljoner dollar) per år, eftersom Schweiz rykte om vårdkvalitet är fast.

Icke desto mindre tror experter att Schweiz fortfarande kan göra mer för att locka till sig rika utlänningar som letar efter behandling i toppklass.

En studie om Schweiz potential i området, utförd av Zürich-baserade tankesmedja Gottlieb Duttweiler Institute, lyfte fram komplexa fall som kräver specialistbehandling. Det diskreta Schweiz kan också erbjuda privatliv till VIP-personer, heter det.

En prognos från Deloitte Consulting som publicerades i augusti 2008 beräknade att medicinsk turism med ursprung i USA kan hoppa med en faktor tio under det kommande decenniet. Uppskattningsvis 750,000 2007 amerikaner gick utomlands för vård XNUMX.

Tillväxten inom medicinsk turism har potential att kosta amerikanska vårdgivare miljarder dollar i förlorade intäkter, sa det.