Den enorma mängden COVID-19 för internationell turism har nu blivit tydlig, med Världsturismorganisationen (UNWTO) uppgifter som visar kostnaden fram till maj var redan tre gånger högre än den globala ekonomiska krisen 2009. När situationen fortsätter att utvecklas har FN: s specialbyrå gett den första omfattande insikten om pandemins inverkan, både i turistantal och förlorade intäkter, inför den kommande utgåvan av uppdaterad information om resebegränsningar över hela världen.
Den senaste upplagan av UNWTO World Tourism Barometer visar att den nästan fullständiga låsningen som infördes som svar på pandemin ledde till en 98 procent minskade det internationella turistantalet i maj jämfört med 2019. Barometern visar också en minskning med 56% jämfört med föregående år i turistintäkterna mellan januari och maj. Detta översätts till ett fall av 300 miljoner turister och 320 miljarder US-dollar förlorade i internationella turismintäkter - mer än tre gånger förlusten under den globala ekonomiska krisen 2009.
Regeringar i alla världsregioner har ett dubbelt ansvar: att prioritera folkhälsan samtidigt som de skyddar jobb och företag
Dramatisk nedgång i turismen riskerar miljontals försörjningsmöjligheter
UNWTO Generalsekreterare Zurab Pololikashvili sa: "De här senaste uppgifterna tydliggör vikten av att starta om turismen så snart det är säkert att göra det. Den dramatiska nedgången av internationell turism sätter många miljoner försörjningsmöjligheter i fara, inklusive i utvecklingsländer. Regeringar i varje världsregion har ett dubbelt ansvar: att prioritera folkhälsa samtidigt som de skyddar jobb och företag. De måste också behålla den anda av samarbete och solidaritet som har definierat vårt svar på denna gemensamma utmaning och avstå från att fatta ensidiga beslut som kan undergräva det förtroende och det förtroende som vi har arbetat så hårt för att bygga upp.”
Starta om igång men förtroendet lågt
På samma gång, UNWTO Parlamentet noterar också tecken på en gradvis och försiktig trendförändring, framför allt på norra halvklotet och särskilt efter öppnandet av gränserna över Europeiska unionens Schengenzon den 1 juli.
Medan turismen återkommer långsamt på vissa destinationer, den UNWTO Konfidensindex har sjunkit till rekordlåga nivåer, både för utvärderingen av perioden januari-april 2020, och utsikterna för maj-augusti. De flesta medlemmarna i UNWTO Panel av turistexperter förväntar sig att den internationella turismen återhämtar sig under andra halvan av 2021, följt av de som förväntar sig en återhämtning under första delen av nästa år.
Gruppen globala experter pekar på en rad nedåtrisker som resebegränsningar och gränsavstängningar som fortfarande finns på de flesta destinationer, stora utgående marknader som USA och Kina står stilla, säkerhetsproblem i samband med resor, virusets återuppkomst och risker för nya blockeringar eller utegångsförbud. Vidare indikeras oro över brist på tillförlitlig information och en försämrad ekonomisk miljö som faktorer som väger konsumenternas förtroende.
