Thomas Ossel, från Bedfordshire, sköts dödligt i käken medan hans bror Jack skadades men överlevde.

Bröderna bodde på ett vandrarhem för backpackers på ön Margarita, ett av landets ledande turistmål. De hade lämnat en bar på måndagskvällen och var på väg hem när de konfronterades av rånare.

Utredare tror att vapenmän försökte råna männen och tydligen öppnade eld när de gjorde motstånd, enligt Luis Garavin, en regional polisman.

Jacqueline Baxter, en vän till familjen, sa: ”För närvarande har deras far rest till Venezuela och uppenbarligen kan deras mamma inte uttala sig. Den yngre sonen är fortfarande där ute, så han löper fortfarande stor risk. ”

I ett nyligen publicerat internetuppslag beskrev Thomas Ossel, en brandman, hur han hade varit i 40 länder och hoppades nå 100. Enligt en social nätverkswebbplats var han 28, och hans bror är 21.

Hyllningar strömmade in på sociala nätverkswebbplatsen Facebook. En vän sa: ”Hans humor är en av de fantastiska egenskaper som gjorde honom till en så bra kille.” En annan sa: ”Jag kan fortfarande inte tro att detta har hänt. Jag har alltid föreställt mig att Tom skulle bli gammal på en strand någonstans. ”

En talesperson för ett utrikesdepartement sade att det gav konsulärt bistånd till familjen.

Utrikesdepartementet har varnat för att gatubrott i Venezuela är högt och att väpnade övergrepp och "uttryckliga kidnappningar" - opportunistiska bortföranden för att utpressa pengar - är vanliga händelser.

Venezuela har en av de högsta mordfrekvenserna i Latinamerika. Förra året rapporterade den om 48 mord för varje 100,000 XNUMX invånare.