Rainbow Riots planer på att etablera ett HBT-samhällscenter i Uganda, det första i sitt slag i Östafrika, har nyligen fördömts offentligt av landets berömda homofoba minister för etik och integritet, Simon Lokodo.
Organisationen är trotsig mot anmärkningarna, gjorda i en intervju med tidningen The Guardian. Loko ansåg att centrum var "olagligt" i en berättelse som också innehöll en intervju med Rainbow Riots grundare, Petter Wallenberg.
I The Guardians artikel citerades Neela Ghoshal, från Human Rights Watch, om att centret nu är viktigare än någonsin för livskvaliteten för HBT-personer i Uganda.
Crowdfunding för projektet fortsätter trots detta hot mot centrumet. Aktivisterna inom organisationen Rainbow Riots planerar att skapa ett säkert utrymme för HBT-personer i Uganda. Centret ska öppnas på ett hemligt ställe i Kampala och välkomnar landets HBT-personer som ett tillflyktsort för råd om säkerhet, hälsa och HIV-frågor.
Centrets lansering hotas dock av den ugandiska regeringen; ”De måste ta det någon annanstans. De kan inte öppna ett centrum för HBT-aktivitet här. Homoseksualitet är inte tillåtet och helt oacceptabelt i Uganda, säger Lokodo till The Guardian, "Vi tillåter inte och kan inte tillåta det. HBT-aktiviteter är redan förbjudna och kriminaliserade i detta land. Så populariserar det bara att begå ett brott. ”
Trots att hotet bedöms vara verkligt, tänker Rainbow Riots gå vidare med centret, som kommer att vara värd för workshops och kreativa projekt; konst och musik är centralt för aktiviteterna som gör det möjligt för besökare att uttrycka sig på sätt som de nu får göra någon annanstans.
Petter Wallenberg sa: ”Jag fick idén till detta centrum eftersom det inte finns en enda säker plats för HBT-personer i Uganda. Jag vill skapa en tillflykt för att hjälpa de utsatta. Du kan inte förändra världen över en natt, men du kan vidta åtgärder för att göra världen lite bättre. ”
Rainbow Riots tror att konst och musik är ett kraftfullt sätt att minska homofobi och transfobi i de regioner där HBT-personer fördöms som icke-afrikanska. Rainbow Riots har varit en del av den ugandiska HBT-rörelsen sedan 2015. De har anordnat hemliga stolthetsfirande efter att polisen stoppade Pride Uganda 2017 och Wallenberg har spelat in det internationellt hyllade musikalbumet "Rainbow Riots", med LGBT-ugandiska artister, för att ge denna mest utsatta musik. gruppera en röst i ett land där de anses vara olagliga.