Fredagen den 7 juli 2023 organiserade Uganda Wildlife Authority (UWA), det organ som ansvarar för förvaltningen av Ugandas nationalparker och skyddade områden, ett intressentengagemang kl. Protea Skyz Hotel, som ligger i Kampalas förorter på Naguru Hill.

Närvarande vid mötet var representanter från Uganda Tourist Association (UTA), Association of Uganda Tour Operators( AUTO), Uganda Safari Guides Association (USAGA), Exclusive Sustainable Tour Operators Association (ESTOA), Tour Guides Forum Uganda (TOGOFU), frilansande guider och koncessionshavare.

Ordförande över förlovningen var MOR Verkställande direktören Sam Mwandha, affärsutvecklingschef, Stephen Saanyi Masaba och Paul Ninsiima – försäljnings- och marknadschef, som senare fick sällskap av statsministern för vilda djur och antikviteter, Hon. Martin Mugarra Bahinduka.

Verkställande direktören hälsade alla närvarande välkomna.

"Vi uppskattar att du har tagit ledigt din eftermiddag för att vara med oss. Jag kommer genast att dyka in i riktlinjerna, sa han i sitt inledningsanförande. Han välkomnade också statsministern som valde att ta en baksäte som observatör.

Masaba meddelade att antalet turister har överträffat antalet före Covid, vilket visar en positiv trend sedan slutet av Covid 19-pandemin.

Antalet besökare ökade från 265,539 382,285 till 2022 23 för räkenskapsåret 44/145,116, vilket motsvarar en ökning på 97 %. Murchison Falls National Park fortsatte att toppa antalet besökarankomstrekord med 814 2022 besökare, följt av Queen Elizabeth National Park, med 23 XNUMX besökare för FY XNUMX/XNUMX.

Han presenterade också följande uppdateringar för övervägande:
Att den nuvarande tariffen ses över för den privata sektorn för att ge sina synpunkter genom deras olika föreningar, senast den 15 juli 2023, kontantlösa operationer förbättras vid alla UWA-portar och ett nytt bokningssystem ska lanseras i slutet av juli 2023, en ny bokningskontoret har öppnats på Kampala Sheraton hotel och nya spår skapas på Buligi och Albert-banan på grund av utvecklingsolja i Murchison Falls National Park.

När det gäller marknadsföring och marknad tillkännagav Masaba att UWA har fortsatt att arbeta med den privata sektorn inom marknadsföring genom att delta och stödja vissa expon, utnyttja foto- och videoinnehåll på alla parker på google drive och fysiskt, fortsatt att bedriva sponsring och stödja FAM-resor för Researrangörer plus rabatt på filmning i reklamsyfte.

På UWA Tariff Incentives har UWA stött incitament för gruppresor med två gratis tillstånd till operatörer för grupper om tio, gratis endagsinträde till Mount Elgon och Toro Semliki Reserve vid köp av ett gorillatillstånd.

UWA har också fortsatt engagemang med Presidential Investors Round Table (PIRT), Engaging Uganda National Roads Authority (UNRA) och andra utvecklingspartners såsom Världsbanken om förbättring av vägar.

Andra initiativ har varit att dela med sig av viktiga UWA-kontakter för engagemang, arbeta med skyltning, spår av viltspår, varumärkesbyggande och stärkt turismfokus.

När det gäller bokningar av gorillor och schimpanser, beslutade ledningen att återgå till de gamla riktlinjerna samt att göra några ändringar eller införa några nya, nämligen: Gorilla- och schimpanstillstånd ska säljas till endast researrangörer som är licensierade av Uganda Tourism Board, för bokning av tillstånd där spårningsdatum är inom 6 månader, full betalning, 100 % betalning ska göras, för bokning av ett tillstånd där spårningsdatum är längre än månader, kan en deposition på 50 % av tillståndets värde göras, om en deposition har gjorts görs, ska återstoden på 50 % betalas inom 90 dagar till spårningsdatumet, om återstoden på 50 % inte görs inom 90 dagar från spårningsdatumet, ska tillståndet automatiskt upphävas och kunden ska förlora depositionen.

För onlinebokningar måste betalningen slutföras inom 72 timmar, begäran om ombokning måste göras inom 14 dagar till spårningsdatum eller vara föremål för 25 % tilläggsavgift, de nya spårningsdatumen för alla omplanerade tillstånd ska vara inom en period av tolv månader från det första bokade spårningsdatumet är endast ett gratis omschema tillåtet. Från 2:a omläggningen och framåt är tilläggsavgiften 25 % av tillståndsvärdet, omläggning av kompletterande tillstånd är inte tillåten, nedgradering av tillvänjning till normal spårning är inte tillåten, förskottsbetalningar som görs för entré- och parkaktiviteter ska inte vara berättigade till omläggning, avbokning och återbetalning förutom för spårning av gorilla och schimpanser ska medel som betalats för en aktivitet inte överföras eller användas för en annan aktivitet.

Detta väckte allvarlig oro från intressenterna.

Dona Tindyebwa från Jewel Safaris sa att i motsats till UWAs positiva syn på återhämtning i sektorn, påverkades företagen av anti-HBTQ-lagstiftningen och den nyligen inträffade incidenten i Mpondwe där studenter dödades.

Ordföranden Lady AUTO Civy Tumusiime observerade att UWA stod att förlora genom att ändra kravet på bokningsdeposition från 30 procent till 50 procent eftersom det skulle locka färre spekulanter.
Frank Wata USAGA guide rekommenderade att bedömningen av fältguider skulle utvidgas till UWA rangers för att utrusta dem med kundkunniga färdigheter som man saknade från nyligen borstar i fält.

Den här ETN-korrespondenten begärde att UWA skulle absorbera tilläggsavgiften för online- och försäljningskortsvisum, Master Card, Cirrus, etc betalningar som de har gjort för Airtel Money och Mobile Money MTN Merchant Code-betalningar, vilket görs med vissa andra företag.

Verkställande direktören lovade att ha ett uppföljande engagemang på grund av överväldigande reaktioner från närvarande medlemmar som inte kunde uttömmas på en eftermiddagssittning.

Han använde tillfället för att meddela att fyra gorillafamiljer håller på att bli vana: en grupp i Buhoma, en i Nkuringo och två i Rushaga-sektorn av parken.

Den ärade ministern avslutade överläggningarna med att tacka alla intressenter i deras respektive kapacitet, UWA för deras ledarskap, den privata sektorn för att de förespråkade ökade anslag till turistsektorn. Han försäkrade närvarande medlemmar av regeringens åtagande och upprepade presidentens åtagande att utveckla flygplatser, turismanläggningar och infrastruktur som han president hade tillkännagett i sitt tal före budgeten för en månad sedan.

Den ärade ministern presiderade över att dela ut följande utmärkelser till framstående artister i sina respektive kategorier innan sammankomsten sprang till en cocktail vid poolen:

Enastående koncessionshavare: Wild Places, Kigambira Safari Lodge och Wild Frontiers.
Enastående reseguider: Kakande Geoffrey, David Acaye, Wycliffe Rushagu
Enastående researrangörer: Grace Navito, Maria Terez och Farouk
Bergsbestigare: Muhavura Senior Secondary School, Ruwenzori Trekkers och Mountain Slayers
Inhemska turistfrämjare: Vilakazi, Gofan och Nkwanzi Safaris.
Enastående researrangörer för inkommande turism: Speke Uganda Holidays Matoke Tours and Wild Frontiers
Enastående turistpartner: Volcanoes Safaris