Uganda: Turism, gay pride och polisbrutalitet

“Vi välkomnar er alla till Venom Experience! Kom, ha kul och skål till Venom Craft Beer! ” Det här är orden om Club Venom i Kampala, Uganda, som sprids i New Uganda Tourism Resource Center. ”Alla” betyder ugandare och besökare. "Allt" kan ha betydt också för Club Venom gay och rak.

När Club Venom öppnade sina dörrar för allmänheten i oktober 2012 tände det upp nattscenen i Kabalagala. Venom ville inte bara vara ytterligare ett tillskott till nattscenen i Kampala, det vågade vara annorlunda. Resultatet? Den enda klubben i Östafrika som har ett mikrobryggeri och brygger sina egna färska ölsmaker för sina kunder att njuta av.

Club Venom har utmärkta betyg av både ugandare och turister.

I går var den här nattklubben platsen för en våldsam polisrazzia i Kampala under en tävling där flera personer rapporterades skadade.

Räden fick USA:s ambassadör Deborah R. Malac att utfärda ett uttalande som fördömde polisens brutalitet mot hbt-gruppen. Tillslaget riktades mot hbt-gruppen. Flera personer rapporterades skadade.

Den amerikanska ambassadören publicerade på ambassadens hemsida: Jag var bestört över att höra berättelserna om en polisattack i går kväll på en fredlig händelse i Kampala för att fira Ugandas stolthetsvecka och erkänna talanger och bidrag från landets HBTI-samhälle. Det faktum att polisen enligt uppgift slog och angrep ugandiska medborgare som ägde sig åt fredliga aktiviteter är oacceptabelt och djupt oroande.

Denna incident lägger till en växande lista över rapporter om polisbrutalitet i Uganda.

Medan USA har mött sina egna anklagelser om brottsbekämpande tjänstemän på ett felaktigt sätt att använda våld, är faktum kvar att missbruk som begåtts av dem som svurit att upprätthålla lagen är oacceptabla i något land.

Som vår egen erfarenhet visar kan frågor om polisbrutalitet och straffrihet endast lösas genom att hålla tjänstemän ansvariga och genom att uppmuntra till en öppen och uppriktig dialog mellan medborgarna och deras regering.

Jag hoppas att ugandiska myndigheter kommer att undersöka detta och andra incidenter och behandla dem med allvaret de förtjänar.

Ingen person ska utsättas för missbruk eller diskriminering på grund av vem de är.

Den amerikanska ambassaden står tillsammans med Ugandas HBTI-samhälle och ugandare av alla bakgrunder och tro för att försvara alla medborgares värdighet. Vi uppmanar de ugandiska myndigheterna att skydda alla ugandares friheter enligt lagen.

Voice of America rapporterade: En polisåtgärd mot en HBT-händelse den här veckan i Ugandas huvudstad kan ha markerat en vändning av framsteg som gjorts under det senaste året för homosexuella rättigheter i landet, är vissa aktivister rädda.

Polisen stängde av händelsen torsdag i Kampala, som var en del av Ugandas stolthetsvecka, och de arresterade tio av arrangörerna.

Händelsen, en ”Mr. och Ms. Pride ”-tävlingen, började med kostymer, dans och fest. Men en timme in i evenemanget anlände polisen och, utan förklaring, spärrade alla ingångar och utgångar till arenan.

I mars 2014 under ITB Berlin Stephen Asiimwe, VD för Uganda Tourism Board sa till eTN, "Uganda välkomnar alla turister, oavsett sexuell läggning." Låt oss hoppas att denna policy förblir giltig 2016 och därefter.

Turism är en viktig inkomstkälla för landet, och Uganda har en avancerad infrastruktur inom rese- och turistbranschen. Landet är också känt för vänliga leende människor.

Uganda är ett året runt destination med fantastiskt väder, olika turistattraktioner.

Enligt Human Rights Watch var evenemanget en tävling för att krona Mr / Ms / Mx Uganda Pride. Polisen hävdade att de hade fått höra att ett "gaybröllop" ägde rum och att firandet var "olagligt" eftersom polisen inte hade informerats om händelsen. Polisen hade dock informerats vederbörligen och de tidigare två Pride-händelserna den 2 och 3 augusti genomfördes utan händelser.

”Vi fördömer starkt dessa kränkningar av ugandernas rättigheter till fredlig förening och församling,” säger Nicholas Opiyo, en mänsklig rättighetsadvokat och verkställande direktör vid kapitel fyra i Uganda. "Dessa brutala handlingar från polisen är oacceptabla och måste möta den fulla kraften i ugandisk lag."

Polisen låste klubbens portar, arresterade mer än 16 personer - varav majoriteten är ugandiska HBT-rättighetsaktivister - och arresterade hundratals fler i över 90 minuter och slog och förödmjukade människor. ta bilder av lesbiska, homosexuella, bisexuella, transpersoner och intersex (LGBTI) ugandare och hota att publicera dem; och konfiskera kameror. Vittnen rapporterade att polisen angripit många deltagare, i synnerhet kvinnor och män i transpersoner, som i vissa fall famlade och smekte dem. En person hoppade från ett sjätte våningsfönster för att undvika polismissbruk och befinner sig på ett sjukhus i kritiskt tillstånd.

Vid ungefär 1:20 hade alla arresterade släppts utan anklagelse från Kabalagala polisstation.