Turistspecialister och ATB diskuterar strategier för att öka turismen i Afrika

Polar Tourism i samband med Afrikanska turistnämnden har diskuterat en rad nya initiativ som skulle öka turismen i Afrika efter COVID-19, med fokus på nya projekt som skulle locka inhemska, intra-afrikanska och internationella turister.

Paneldeltagare och bidragsgivare till den virtuella diskussionen som hölls förra söndagen sa att afrikaner måste märka sig som ett ledande turistmål för att konkurrera med de andra kontinenterna i världen.

Med temat "The African Tourism Showcase" hade två timmars plus-diskussion lockat deltagarna att diskutera de nya planerna som skulle göra Afrika mer attraktivt och turistlivande.

Bland de berörda områdena var de nya turistprodukterna inklusive frihetsvägar där turister kunde resa genom framstående platser där frihetskämpar i Sydafrika stannade eller fungerade medan de kämpade för sin frihet.

Dessa spännande vägar kan också exponera för besökare, de platser där frihetskämpar inklusive Nelson Mandela arresterades och fängslades.

Bland dessa områden finns Durban där den första presidenten i Indien Mahatma Gandhi startade den indiska frihetsrörelsen sedan kämpade för mot orättvisa och klassuppdelning i Sydafrika.

Gandhi anlände till Durban 1893 och blev sedan ledare för det sydafrikanska indiska samfundet.

Andra turistattraktioner är resor till Kapstaden, vingårdar och vinprovning. Idrottslag är bland de grupper som uppmuntras att besöka sydafrikanska turistplatser på sina turneringar.

Lowveld Escarpment i Mpumalanga, hästsafari i Eswatini och Lesotho är den typ av turisters aktiviteter i rampljuset i södra Afrika.

När det gäller turisttjänster sa en paneldeltagare från Ntwanano Safaris i Sydafrika att hans företag hade skräddarsytt speciella åtta dagars safari för blinda och synskadade.

Resor för döva, blinda och andra fysiskt funktionshindrade organiseras av företaget med specialutrustning och utbildade guider för att hjälpa dem att känna och njuta av sina besök på olika platser där företaget är verksamt.

Ntwanano Safaris stöder blinda och synskadade besökare genom att nå ut till personer med funktionshinder för att dela ett sällsynt erbjudande inom rese- och turistindustrin.

Företaget engagerar sina specialguider och personal för att hjälpa funktionshindrade att delta i specialiserade rundturer i Kruger National Park och andra turistattraktioner i och runt provinsen Mpumalanga i Sydafrika.

Diskussioner mellan African Tourism Board (ATB) och Polar Projects hade riktat sig mot hotell, safaris och reseföretag med verksamhet i Afrika.

I sitt inledningsanförande sa ATB-ordförande Herr Cuthbert Ncube att Afrika måste stämpla sig själv som ett turistmål.

”Afrika lider av problem med varumärkesuppfattning. Det ses från internationella källmarknader som en smittsam destination när det i själva verket är ett konglomerat av femtiofem länder ”, sa Ncube.

”Vi har femtiofem varumärken och femtiofem berättelser att berätta. Vår unika historia och naturens underverk får uppmärksamhet bland lokalbefolkningen med en global ökning av kulturarvet ”, noterade han.

Ncube sa att utvecklingen av turismen är ett tydligt bevis på att Afrika presenterar ett enormt löfte att bli och förbli en livlig värd för turister, investerare och entreprenörer som är en viktig drivkraft för sysselsättning och ekonomisk inkludering på denna kontinent.

"Enade vi står. Splittrade faller vi. Afrika är utan tvekan nästa kontinent. Det visade sin motståndskraft även inför Covid-19-pandemin, sade ATB: s ordförande.

"Låt oss förvandlas till en positiv historia när vi gör det, alltid medvetna om värdekedjan som är Visit, Trade and Invest in Africa", tillade han.

När det gäller afrikanernas roll i diasporan betonade Ncube att alla handels- och investeringsintentioner från afrikanska yrkesverksamma och företagsledare i diaspora kommer att börja med ett besök på kontinenten vara fysiska eller virtuella.

Afrikas attraktionskraft kommer att bekräftas av inkluderande av socio-politiska och ekonomiska modeller som integrerar diasporan i dagliga beslut på kontinenten som ger dem rösten att ansluta alla afrikaner i diaspora omedelbart, sade han.

Integrering av afrikaner i diaspora kommer att bygga en väg ut från överföringar som kommer att övergå till sociala och ekonomiska intressen.

Ghana har visat sin vilja att integrera sina återvändande medborgare, en demonstration som bör och måste efterliknas över den afrikanska kontinenten.

Rwanda har gjort det möjligt och enkelt för kontinentala investerare genom att underlätta och erbjuda gratis visum för afrikanska resenärer, med Seychellerna, Benin, Senegal, Uganda, Togo, Mauretanien och Guinea-Bissau som tar positiva steg för att underlätta reseprotokoll för afrikaner.

”Vi måste se ett mer syndikatintegrerat tillvägagångssätt över hela kontinenten och involvera oss i att arbeta för att se vår värld från olika vinklar. Våra ögon, sinnen, hjärtan är öppna, något vi bör värdesätta för att göra Afrika till världens bästa turistmål ”, avslutade Ncube i sina kommentarer till virtuella deltagare.