Vanessa Theuriau, författare och influencer för Tourism Society, sammanfattar det dilemma som har förgiftat UN-Tourism under de två senaste valen. Tourism Society är en plats där individer från hela turismen samlas (online och offline) för diskussion, debatt, utbyte av åsikter och kunskap samt nätverkande.
eTurboNewsOmfattande rapportering om FN:s turismfrågor under åtta år väckte äntligen de som verkade ha legat i en djup sömn av okunskap, med undantag för vissa, såsom Bulgarien, Brasilien, Dominikanska republiken, Argentina och Georgien, …
Turistsällskapet uttalar sig mot FN:s generalsekreterare för turism.
I sin utmärkta artikel skriver Vanessa Theuriau för Tourism Society och sammanfattar det dilemma som denna Madrid-baserade organisation orsakar världen, allt på grund av en enda man:
Omvalet av Zurab Pololikashvili till chef för Världsturismorganisationen (FN:s turism) har skapat en växande internationell kontrovers, särskilt kring det intensiva användandet av officiella resor och erkännandet av olika politiska, idrotts- och affärspersonligheter i främjandet av hans kandidatur.
Es éticamente aceptable el uso de recursos y de la institucionalidad de ONU Turismo para usos particulares
La reelección de Zurab Pololikashvili al frente de la Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo) har generado una creciente controversia internacional, especialmente en
Under de senaste månaderna verkar generalsekreterarens agenda ha utformats noggrant för att sammanfalla med länder vars representanter utgör det inflytelserika verkställande rådet. Detta nyckelorgan kommer mellan den 28 och 30 maj att besluta om hans kontinuitet som chef för organisationen.
Sedan slutet av 2024 har Pololikashvili ökat sina internationella resor avsevärt, inklusive sitt deltagande i uppmärksammade evenemang som hålls i länder med avgörande betydelse i valet.
Kina-exemplet
Hans närvaro i Kina under Global Tourism Economic Forum (GTEF 2024) i Macao var särskilt betydelsefull bland dem. Där, förutom att lansera budskap om återhämtningen av den globala turismen, höll han privata möten med högt uppsatta kinesiska tjänstemän och företagsledare, vilket analytiker tolkar som en viktig diplomatisk manöver för att säkra det politiska stödet från en av de viktigaste makterna som representeras i det verkställande rådet.
FITUR
Ett liknande mönster observerades under hans närvaro på den internationella turistmässan (FITUR) i Madrid, där han inte bara ledde firandet av 50-årsjubileet för FN:s turismorganisation, utan också tillkännagav öppnandet av ett nytt institutionellt högkvarter framför Santiago Bernabéu-stadion. Även om det presenterades som ett institutionellt framsteg, tolkade vissa sektorer det som en symbolisk gest som syftade till att få stöd från den spanska regeringen, som historiskt sett var inflytelserik inom organisationen.
Strategiska besök för att dra nytta av Afrika
Till agendan för de strategiska besöken av den nuvarande generalsekreteraren för FN:s turismorganisation läggs nu en intensiv diplomatisk offensiv på den afrikanska kontinenten. I mars 2025 besökte Zurab Pololikashvili Marocko, Sydafrika, Tanzania, Ghana och andra afrikanska länder, som av en slump har rösträtt i det verkställande rådet som ska hållas i maj. I samtliga fall har den gemensamma nämnaren varit mötet med turistministrar och högre regeringstjänstemän, till vilka han har lovat framtida åtgärder som enligt olika källor saknar tekniskt stöd och framför allt ekonomisk bärkraft, i ett sammanhang som präglas av den djupa finanskris som organisationen går igenom.
Dessa besök har tolkats som en del av en strategi för att säkra stöd bland afrikanska länder med rösträtt i det verkställande rådet, vars inflytande kan vara avgörande i valet i maj.
Det afrikanska mönstret fungerar i andra länder.
Generalsekreteraren har också intensifierat sin internationella agenda med resor till Kina, Japan, Litauen, Georgien, Brasilien, Dominikanska republiken, Uzbekistan och andra länder med samma mönster som det som används i Afrika.
Argentina och Brasilien
Under de kommande veckorna planerar han att resa till Argentina och återigen till Brasilien, där han är nuvarande ordförande för det verkställande rådet, samt till andra latinamerikanska länder. Vid sitt besök i Argentina kommer han att åtföljas av den regionala chefen för Amerika, argentinaren Gustavo Santos, en central figur i hans strategi för att stärka stödet i regionen.
Samtidigt har de frekventa framträdandena av offentliga personer med kontroversiella profiler vid evenemang som organiseras eller sponsras av FN:s turism väckt kritik. I synnerhet har Spaniens tidigare premiärminister, José Luis Rodríguez Zapatero, vid de senaste institutionella evenemangen väckt uppmärksamhet. Zapatero är allmänt känd för sin närhet till och sitt försvar av Venezuelas president Nicolás Maduro och hans politiska system.
Detta har skapat oro inom sektorer som ifrågasätter den typ av referenser som organisationen offentligt förknippas med. Vissa analytiker har tolkat deras närvaro som ett försök att tilltala specifika målgrupper inom Latinamerika, en nyckelregion i maktbalansen inom det verkställande rådet.
Använda framstående personligheter
Det ständiga inkluderandet av politiska, affärsmässiga, idrottsliga och kulturella personligheter i officiella evenemang har skapat misstankar om ett instrumentellt utnyttjande av FN:s turisms institutionella synlighet för att framhäva den nuvarande generalsekreterarens image. Även om dessa personer presenteras som ambassadörer eller allierade inom turismen, sår deras deltagande i strategiskt schemalagda evenemang, strax före avgörande beslut, tvivel om organisationens neutralitet.
Dessa åtgärder har väckt oro kring att använda institutionella resurser för att främja deras kandidatur. Olika analytiker och aktörer inom turistsektorn har varnat för att dessa metoder kan strida mot de etiska och opartiska principer som bör styra alla FN-organs åtgärder.
Det observerade beteendemönstret – med officiella resor koncentrerade till länder med direkt inflytande i valprocessen – väcker tvivel om huruvida organisationen används som en personlig plattform. Detta skulle allvarligt kunna påverka uppfattningen av FN:s turism som en opartisk enhet som tjänar globala turismintressen snarare än en specifik agenda.
Hur kommer FN:s turismråd att reagera?
Allt eftersom valet närmar sig ökar förväntningarna på hur verkställande rådet kommer att bemöta denna kritik. Inte bara Zurab Pololikashvilis kontinuitet står på spel, utan även trovärdigheten, legitimiteten och transparensen hos FN:s turism som en internationell organisation som är engagerad i universella principer för god förvaltning.
Är allt detta etiskt?
I detta sammanhang lämnar den nuvarande generalsekreterarens valstrategi en oroande fråga öppen: Är det etiskt acceptabelt för ledaren för en internationell organisation att använda institutionella resurser och officiella evenemang för att förstärka sin omvalskampanj? Verkställande rådets beslut i maj kommer inte bara att definiera ledarskap utan också skapa ett prejudikat för de etiska gränserna för ledning i multilaterala organisationer.
… Manipulationer pågår i Bulgarien
Bulgariens turistminister Miroslav Borshosh lovades ett vinturismevenemang nästa år av FN:s turismgeneralsekreterare, som kampanjar i Bulgarien med FN-resurser och pengar för att ha råd med detta.
Överraskande nog sätter detta EU-land, som just tilläts gå med i Schengenområdet, sig själv i rampljuset för att ha gått med på en korrupt Zurab Pololikashvil. Detta trots att europeiska etiska regler inte skulle tillåta ett tredje valperiod av en FN-organs toppposition, och med någon som använder offentliga medel för att kampanja.
