Turister väger in på Bali-bombplaners avrättningar

SENGGIGI, Lombok Island — Matsalen på Sheraton Senggigi Beach Resort vrimlade av mestadels australiensiska turister på måndagen, en oväntad syn morgonen efter avrättningen av de tre Bali-bombplanen som utlöste oro för eventuella vedergällningsattacker mot västerlänningar i detta land.

Veckor före avrättningarna utfärdade den australiensiska, brittiska och amerikanska regeringen reserådgivning mot ”onödiga” resor till vissa delar av Indonesien - särskilt Bali, som ligger 20 minuter från Lombok.

Den australiensiska medborgaren Peter Dillon hade precis tillbringat en vecka på Bali med sin fru, två döttrar och 37 andra människor när Bali-bombplan Amrozi, Imam Samudra och Muklas avrättades i Nusa Kambangan Penitentiary i centrala Java.

”Vi hade ett bröllop att komma till och det kunde inte skjutas upp. Det är därför vi kom hit, sa Dillon i en intervju på måndagen.

Dillon sa att de var oroliga över eventuella vedergällningsattacker mot västerlänningar som deras regering varnade innan de åkte till Indonesien, men "när vi kom hit gjorde vi det inte."

Efter en vecka på Bali skulle Dillons grupp stanna i Senggigi i tre dagar och sedan återvända till Bali i ytterligare tre dagar innan flygningen tog hem.

Stephen Williams, som är med Dillons grupp, sa: ”Ingen rädsla ... Om det verkligen kommer att hända kommer det att hända. Det kan hända i Australien. Möjligheten att var det ska hända är irrelevant, så fortsätt med det. ”

Både Dillon och Williams sa att de var ”besvikna över bristen på turism” på Bali, där många anläggningar har stängt butiken efter den 12 oktober 2002, bombningar som dödade 202 människor, varav 88 australier.

Williams sa att situationen var "normal" under sin resa till Bali - hans första, som de flesta andra i hans grupp, och hoppades att den ökända ön skulle återfå turisterna och affärer som den hade förlorat för Bali-bombningen, och nu, utförande av bombplanen.

Som för att bevisa hur normal situationen på Bali är, noterade Williams att "den enda personen jag såg med ett vapen var i en bank i Kuta."

”Vi kommer tillbaka [till Bali]. Ja, absolut, sade han.

Vissa resenärer bestämde sig för att vara fel på sidan av försiktighet och avbröt enligt uppgift sitt deltagande vid andra Lombok Triathlon i Senggigi, som hölls samma dag som avrättningarna, eftersom de inte kunde få ett flyg till Lombok utan mellanlandning i Jakarta.

Akhmad Fadholi, rumsavdelningschef på Sheraton Senggigi Beach Resort, sade i en intervju att oro över konsekvenserna av avrättningarna hade fått cirka 30 triatlondeltagare från USA och Europa att avbryta sin resa och följaktligen deras bokning med hotellet.

Fadholi sa att deltagarna inte kunde få plats på Silk Air, som flyger från Singapore till Lombok utan att passera genom Jakarta.

”Genom att ha reserådgivningarna är det inte särskilt lätt för dem att flyga över Lombok med någon form av flygbolag om de inte flög Silk Air, men det flyger bara till Lombok tre gånger i veckan. Vi har arbetat så hårt för att övertyga dem om att de kan flyga till Lombok via Jakarta, sade han, men till ingen nytta.

Den brittiska medborgaren Colin Alexander och Chin Siew Yoon, båda baserade i Singapore, tog Silk Air och lyckades gå med i triathlon som de hade planerat månader i förväg.

Alexander sa att Lombok var ett osannolikt terroristmål ändå. ”Kanske skulle det få återverkningar på Bali men jag tror inte [det skulle vara] på Lombok eftersom målet inte skulle vara tillräckligt stort. Om du ville göra en hämndsbombning vill du ta ut så många liv som möjligt och du vill ta ut så många vita pojkar som möjligt. Du skulle inte få en bra avkastning på din bombdollar, ska vi säga, sade han.

Efter att ha bott i Asien de senaste 28 åren har det blivit klart för honom, tillade han, att sådana händelser, om de händer, "är extremt lokaliserade."

Jakarta-baserade skotska Neil Anderson, som var på Lombok-semester med sin fru och tre-åriga dotter, sade att tumregeln är att undvika platser på Bali där utlänningar samlas.

"Jag skulle definitivt ha undvikit att åka till Bali eller östra Java under den senaste veckan ... Jag skulle åka igen men jag skulle noga välja vilket hotell vi bodde på, och jag skulle nog undvika att gå till barer eller nattklubbar där det finns massor av expats eller utlänningar, säger Anderson.