Turister flyr från Ashkelon, men stannar i Israel

Föranleder situationen i södra Israel och Gazaremsan turister att fly? Uppenbarligen inte. Kommer inkommande turism att drabbas på lång sikt? Det är för tidigt att säga.

Under tiden hoppas tjänstemän inom turistnäringen, som alla andra, att våldet slutar så snart som möjligt med så få dödsfall som möjligt.

Enligt uppgifter från turistministeriet besöker för närvarande cirka 35,000 XNUMX turister Israel varje dag. En tjänsteman från ministeriet sa på måndagen att ”hittills har vi inte fått rapporter om turister som har avbrutit sin semester eller lämnat landet på grund av händelserna.

”Representanter för turistministeriet har direkt och kontinuerlig kontakt med alla turistnäringselement i Israel och utomlands, genom cheferna för turistbyråerna i olika länder, och gör dagliga utvärderingar av situationen.

"Ministeriet vill klargöra att den militära operationen äger rum i Gazaremsan och västra Negev, som ligger långt från Israels turné- och semestersidor, och det finns därför ingen anledning för människor att inte fortsätta sitt besök i Israel."

'Vi måste låta tiden gå'

Ami Etgar, chef för Israel Incoming Tour Operators Association, uppskattar att det för närvarande finns 70,000 XNUMX turister i Israel. Hittills har inga avbokningar eller avgångar gjorts av turister som vistas i Israel.

Enligt Etgar finns det några anledningar till detta: För det första: ”händelserna äger inte rum i områden som är populära bland turister - Jerusalem, Tel Aviv, Nasaret, Lake Kinneret-området - i motsats till andra Libanonkriget, för exempel."

För det andra har de flesta researrangörer och resebyråer precis återupptagit sin verksamhet efter julhelgen, så det är fortfarande för tidigt att säga att det inte kommer att bli några avbokningar.

För det tredje, eftersom det fortfarande är oklart vart händelserna är på väg - till en eskalering eller ett relativt lugnt tillstånd - väntar människor som har bokat semester i Israel på vad som kommer att hända innan de bestämmer sig för att komma hit eller nu.

I vilket fall som helst måste man komma ihåg att vintersäsongen vanligtvis är en lågsäsong när det gäller inkommande turism till Israel.

Etgar vägrade att säga om turismen skulle drabbas och hur mycket. ”Vi är inte profeter. Saker beror på vad som kommer att hända de närmaste dagarna. Vi måste låta tiden gå. ”

Han tillade emellertid att ”vi måste komma ihåg händelser som händer var som helst i världen, och att återhämtningstakten i dag vanligtvis är väldigt snabb. Världen återgår till normal aktivitet. Israel har en mycket stark attraktionskraft. Om saker och ting lugnar kommer turismen att återvända väldigt snabbt. När allt kommer omkring finns det mycket lönsamhet här både för palestinierna och oss.

”Även om vi lider på kort sikt - och vi fortfarande inte vet om vi gör det - hoppas vi kunna återhämta oss snabbt. Detta är vad som hände tidigare. Återhämtningen från andra Libanonkriget (som slutade i augusti), till exempel, ägde rum i september-oktober. ”

Ashkelon hotell tömdes

Israel Hotel Association rapporterade att hotell i Ashkelon har tömts helt och inte fungerar. Hotell i resten av landet har emellertid inte sett avbokningar i turistvistelser hittills efter situationen i söder.

”Situationen i Ashkelon är inte bra”, sa en representant för Dan Hotels. Kedjans hotell i staden har inte stängts, men det är tomt och fungerar inte på vanlig kapacitet.

På Holiday Inn Crown Plaza i Ashkelon går det inga fridfulla turister, men det är öppet och aktivt. Ahuva Lif, mediarådgivare i Africa Israel Hotels, förklarade att ”i ljuset av sitt läge i norra delen av staden och eftersom det har ett överflöd av befästa områden, har många mediebesättningar bott där sedan söndag kväll - båda utländska och israelisk. ”