Turister evakuerades från Great Barrier Reef

Semesterfirare som utforskar Great Barrier Reef evakueras från området när en cyklon går mot det australiska landmärket.

Turister på två öar utanför Queenslands kust - Heron Island och Lady Elliott Island - återlämnas till fastlandet när cyklonen Ului närmar sig.

Farliga vindar förväntas slå streven under helgen, vilket gör att lågt liggande öar riskerar att svälla hav och höga vågor.

Två semesterorter har tagit den dramatiska åtgärden att stänga ned inför den kommande stormen.

Resorten Heron Island stänger sina dörrar i minst fyra dagar och har redan evakuerat 150 gäster från ön. Processen kommer att slutföras i morgon, när hotellets 100 anställda också kommer att överföras till den närliggande staden Gladstone på fastlandet.

Heron Island ligger 60 miles öster om Queenslands kust.

En taleskvinna för Heron Island Resort sa: ”Med tanke på cyklonens planerade väg tog vi idag beslutet att ta gäster till fastlandet.

”Allt gjordes väldigt lugnt, men det var bättre att agera medan det var möjligt att åka säkert.

"Ön kommer troligen att vara stängd till lördag, då vi kommer att utvärdera situationen på nytt."

Lady Elliott Island Eco Resort planerar att vidta liknande försiktighetsåtgärder.

University of Queenland har också valt försvarsåtgärder genom att stänga sin forskningsstation på Heron Island och flytta forskare, gäster och värdefull utrustning till säkerhet.

The Great Barrier Reef är en av Australiens mest populära turistattraktioner. Den löper cirka 1600 miles och består av nästan 3000 individuella revformationer.