Smakämnen UNWTO/WTM Ministers' Summit, som hölls i går av World Travel Market och World Tourism Organization (UNWTO), mottogs väl av deltagare från regeringen och den privata sektorn för dess mer dynamiska nya format som leder till mer konkreta takeaways kring årets tema: Investering i turismteknik.
I år, den UNWTO/WTM Ministers' Summit som hölls på World Travel Market, en av världens största turistmässor (6 november 2018), fokuserade på investeringar i turismteknologi med ett nytt format. För första gången innehöll toppmötet en panel av ledare inom den privata sektorn tillsammans med en panel av ministrar, vilket utlöste ett öppet och användbart utbyte av idéer och åsikter om hur man kan kanalisera privat kapital till innovativ turismteknik.
Detta innebar att turistministrar och representanter på hög nivå från länder som Bahrain, Bulgarien, Egypten, Italien, Malaysia, Mexiko, Portugal, Rumänien, Sydafrika, Uganda, Uruguay och Storbritannien direkt kunde reflektera över och svara på de åsikter som framförts av de ledande investeringsfonderna för turism och teknik som deltar i panelen, till exempel Alibaba Capital Partners, Atomico och Vynn Capital.
"Utan stöd från de viktigaste turistintressenterna, särskilt regeringar, företag och investerare, är utveckling och implementering av innovativa produkter inte möjlig. Dagens diskussioner kastar ljus över båda sektorernas inflytelserika roll samt behovet av starkare offentlig-privata partnerskap”, sa UNWTO Biträdande generalsekreterare Jaime Cabal öppnar evenemanget.
En vanlig känsla bland panelen av privata företagare var att störningar leder till förändringar inom turistsektorn, men reglering kan vara förebyggande för att få de attraktiva investeringsvillkor som behövs för att stödja störande nya affärsverksamheter. Det föreslogs att regleringen skulle fastställas för att ge tydliga riktlinjer för investerare som vill lägga privat kapital i ny teknik.
Flera teknikinvesterare framhöll behovet av att begränsa möjlighetskostnaderna och rensa upp styrhinder för innovation inom turismen. "Det måste vara lätt för nystartade företag att växa och expandera-om reglerna ändras för snabbt kommer investerare att tveka att investera", säger Katherine Grass från Thayer Ventures till ministrarna.
Lio Chen, VD på Travel & Hospitality Center of Innovation på riskkapitalbolaget Plug and Play, uppmanade större teknikföretag att samarbeta med nystartade företag för att öka idéer, mänskliga resurser och investeringar. "Jag ber ministrar att stimulera de fem bästa företagen i deras land att arbeta med nystartade företag och främja innovation," sa han.
I fråga om regleringen sa Michael Ellis, Storbritanniens parlamentariska underminister för konst, kulturarv och turism: ”Det är en balansfråga, och det är en utmaning att få det rätt, särskilt inom teknik.” Han uppmanade också ministrar att öka hållbarheten och hjälpa till att hantera världens klimatrelaterade problem, till exempel ökande koldioxidutsläpp.
Utbildning framhölls också som ett element som gör investeringar mer attraktiva. "Utbildning tillåter teknik att rota in i samhällen och bidra till att göra turismen mer inkluderande för samhällen", säger Benjamin Liberoff, vice minister för turism i Uruguay.
”Vi har samlat den offentliga och privata sektorn i ett unikt format och hoppas att det kommer att ge verkliga förändringar inom sektorn. När turismen växer kommer tekniken att spela en nyckelroll, säger Simon Press, chef för utställningar för WTM London.
Modererad av Richard Quest från CNN International, bidrog toppmötet till UNWTOs pågående prioritet att placera turismen i centrum för den globala innovationsagendan.
