Pittsburgh-Flygbolag står inför smala vinstmarginaler eftersom deras höga fasta kostnader för arbetskraft, utrustning och bränsle lämnar dem få kostnadsbesparingsalternativ. Mot bakgrund av rekordhöga bränslekostnader har Airlines identifierat kreditkortsavgifter som deras största kontrollerbara kostnad och uppmuntrar sina kunder att betala dem med alternativa betalningslösningar, som erbjuder dem betydligt lägre betalningsavgifter än traditionella kreditkort. Omvänt tjänar flygbolagen miljarder dollar varje år på sina egna medmärkta kreditkort, som erbjuder kunder ofta flygmil för köp. Det första Airline Payment Summit som hålls den 9 - 10 april i Toronto kommer att samla flygbolag, alternativa betalningslösningar och kreditkortsföretag för att diskutera detta komplexa landskap av flygbolagsbetalningar.
Enligt International Air Transport Association (IATA) tjänade branschen som helhet uppskattningsvis 5.6 miljarder dollar 2007, vilket motsvarade en nettomarginal på 1.1% på en försäljning på 490 miljarder dollar. Samtidigt avslöjade en nyligen genomförd studie av Edgar, Dunn & Company och Airlines Reporting Corporation (ARC) att passagerare betalar sina flygbiljetter 83% av tiden med kreditkort med avgifter på i genomsnitt 12 dollar per biljett, vilket kostar industrin 1.5 miljarder dollar årligen. I ett brådskande försök att minska denna siffra, är många flygbolags webbplatser nu fyllda med en mängd olika lägre avgiftsalternativ, inklusive Bill me Later, PayPal, TeleCheck och Western Union. För affärsresenärer, som tenderar att boka via företagsresebyråer, uppmuntrar flygbolagen att använda världens första kreditkort, UATP- en betalningslösning för reseköp som är skonsam mot avgifter, eftersom UATP ägs av flygindustrin.
Michael Smith, Airline Payment Summit ordförande och direktör för det brittiska konsultföretaget SeaMountain, säger: ”Medan å ena sidan flygbolagen arbetar för att sänka de traditionella kreditkortskostnaderna, å andra sidan, genererar körsträcka som tjänar milsträckor enorma mängder kontanter för både flygbolagen och de utfärdande handelsbankerna. ” Smith fortsätter: "Flygbolagets medmärkta kreditkort är bland de mest lönsamma korten för banker på grund av känslomässigt beteende som driver kunderna att samla in fler och fler miles." För varje mil som en kund ges av en kreditkortsutgivare för inköp, får flygbolaget en betalning på i allmänhet mellan en och två amerikanska cent. För ett stort flygbolag kan detta ge upp till hundratals miljoner intäkter på ett enda år. Flygbolagets betalningstoppmöte kommer därför att diskutera frågan om flygbolagen ska få rabatt på kreditkortsavgifterna, eftersom de driver merparten av sin direktförsäljning via kreditkortskanalen, samtidigt som de genererar oöverträffade vinster för kreditkortsbanker genom flygbolag med varumärke kort. Evenemanget kommer också att undersöka betalningar ur kortutgivarnas synvinkel, som ifrågasätter värdet på de flygmiljoner som de köper från flygbolagen, eftersom tillgängliga frekvensflygplatser blir färre och knappare.
Dualiteten i flygbolagets betalningar-sänkning av betalningskostnaderna, samtidigt som betalningsintäkterna från medmärkta kreditkort ökar, kommer att stå högt på agendan för Airline Payment Summit, som också kommer att presentera andra viktiga betalningsrelaterade frågor för flygbolag, inklusive byteshandel, bedrägerier , informationssäkerhet, betalningar ombord, betalningar med flera valutor och mer. Eventsponsorer inkluderar American Express, Bill Me Later, BizXchange, eBillme, Eurocommerce, Global Collect, Guestlogix, PayPal och UATP.
