Turismföretag som vill locka sin andel av den växande kinesiska resemarknaden måste se till att de har en kinesisk specifik webbplats och förstärka sina språkkunskaper för att locka till sig en ny ras av mer oberoende resenärer - enligt panelen på World Travel Market (WTM) Kinas turismforum.
Delegater som deltar i sessionen vid 40th upplaga av WTM London fick veta att kineserna redan har gjort 81 miljoner resor hittills i år jämfört med totalt 150 miljoner förra året.
De är världens högsta utgifter för resor utomlands och stänker ut 277 miljarder dollar förra året, vilket var dubbelt så mycket som amerikanerna, sex gånger mer än franska och fyra gånger mer än britterna.
Medan de tidigare föredrog att resa i grupper tar 56% nu FIT-resor (Free Independent Traveler). "Det finns omfattande information tillgänglig, 1.2 miljarder använder WeChat, vi går direkt till dig, de inkommande tjänsteleverantörerna," sa Adam WU, VD för CBN resor. ”De kinesiska FIT-bokarna gillar att boka direkt hos tjänsteleverantörerna. Du kanske vill vara redo. ”
De mest populära destinationerna för kineserna förra året var Thailand, Japan Vietnam, Singapore, Indonesien, Malaysia, USA (efter att ha sjunkit från fjärde plats 2016), Kambodja, Ryssland och Filippinerna.
Europeiska destinationer som arbetar nära Kina för att öka antalet besökare har sett stora stigningar, inklusive Kroatien, en ökning med 540%, Lettland, en ökning med 523% och Slovenien, en ökning med 497%.
Vad kinesiska besökare vill ha är arv, kultur och autentiska upplevelser, sa Wu. Mer än 20% sa att attraktioner var deras viktigaste övervägande, följt av mat (15%) och shopping (6.5%).
”För kineserna betyder arv. Vi är uppmärksamma på detta, ”tillade Wu. "Allt som vi har sett på film är också viktigt, jag tar min dotter till allt som har med Harry Potter att göra, det är inte arv, men när de har sett en film vill de uppleva den riktiga saken."
Han sa att turistföretag måste göra det enkelt för kinesiska besökare genom att ha webbplatser på deras språk, guider som kan kommunicera med dem och betala via WeChat. ”Du måste göra det enkelt för kineserna att betala, jag kan garantera att någon som har WeChat-lön får mer försäljning än en som inte gör det. Vi vill ha lätta att spendera. ”
Emellertid Tom Jenkins, VD för European Tour Operators Association, instämde inte i att företag specifikt skulle rikta in sig på oberoende kinesiska resenärer och sade att den största tillväxten skulle komma från förstagångsbesökare, som fortfarande vill besöka "honeypot" -destinationerna och resa i större grupper.
"Det finns miljontals kineser som redan har besökt Europa men det finns miljarder som inte har gjort det och när de kommer kommer de att vilja komma till de större städerna i Europa - London, Paris, Venedig och Rom."
eTN är en mediepartner för WTM London.
