PEKING - Det fattiga Tibet lider en enorm förlust för sin lukrativa och snabbt växande turistnäring när regeringen blockerar utländska besökare efter förra månadens dödliga upplopp, säger affärsmän i regionen.
Resebyråer, hotell och butiker i andra tibetanska områden i västra Kina rapporterade att de såg noll till en sippra kunder på grund av förbudet mot inkommande utlänningar och bristen på kinesiska turister.
På det trestjärniga Shambala Hotel som har utsmyckad tibetansk inredning och rejäla yak kötträtter i centrala Lhasa, var alla 100 rum tomma på onsdag, sa en personal från försäljningsavdelningen.
En fyrstjärnig konkurrent med 455 rum, Lhasa Hotel, det mest lyxiga hotellet i övervägande buddhistiska Tibet, sa bara att besökarnivåerna var nere.
Resebokningar var också nere eftersom regeringen inte har sagt när den kommer att släppa in människor igen, säger Gloria Guo, en affärsavdelningsanställd med den Xi'an-baserade internettjänsten TravelChinaGuide.com
"Vi väntar bara på avisering", sa Guo. "Det är svårt att säga vilken inverkan det kommer att få."
Problem i den avlägsna, bergiga regionen som Kinas kommunistiska trupper gick in 1950 började med en serie munkledda protester som kulminerade i en våldsam upplopp i Lhasa den 14 mars. Protester har sedan dess drabbat andra tibetanska områden i Kina.
"Vi arbetar normalt men ser inga människor", säger en chef, med namnet Qiu, med klädbutiken Ailaiyi i Lhasa. ”Vi ser tibetaner men inga han-kineser och inga utlänningar. De flesta vill inte komma hit. De är rädda. ”
Kina säger att 18 civila dog i Lhasa-våldet. Förvisade företrädare för Dalai Lama, en tibetansk andlig ledare som Kina anklagar för att planera upprörelserna, säger att cirka 140 personer dog.
Sedan dagen efter Lhasa-upploppen har regeringen förbjudit utländska passinnehavare att få tillgång till starkt militariserade tibetanska regioner.
Turismen tog fart på 1980-talet och kompletterade häftklamrar som herding och infrastrukturprojekt. Förstärkt av extraflygningar och en höghöjdsjärnväg som öppnade 2006 ökade turismen med 60 procent till 4 miljoner människor 2007, säger statliga medier.
I den autonoma regionen Tibet var turismen värd mer än 17.5 miljoner dollar 2006, har kinesiska medier rapporterat.
"Jag borde tro att förlusten kommer att bli enorm eftersom turismen är viktig för det området", säger Zhao Xijun, finansprofessor vid Renmin University of China.
"Bristen på inkomst kommer att påverka normala kostnader, vilket innebär att hotell och resebyråer kommer att se förluster."
reuters.com
