Under de senaste tre veckorna har politiker och branschledare vid ett antal toppmöten i Karibien uttryckt det akuta behovet av bättre flygförbindelser och mer rimliga priser. Ledsen folk. Det är minst sagt en gammal hatt. Det kan till och med finnas ett skelett i garderoben.

År 2007 utarbetade ministrarna för civil luftfart i Karibien och andra turist- och resebyråer 'San Juan-avtalet', som krävde att regionala tjänstemän skulle införa den politiska ramen som skulle göra resor inom Karibien för flygbolag billigare och mer konkurrenskraftiga. när det gäller att locka till sig investeringar.

Under den årliga karibiska hotell- och turisminvesteringskonferensen 2012 gjorde branschexperter det klart att bristen på flyglyft inom regionen utgör ett missat tillfälle för turismen i Karibien,

"Det finns ingen karibisk regering någonstans som kan ignorera de svårigheter som luftfart står inför i regionen", sade den dåvarande turistministern i St.Kitts. ”Vad vi säger vid CTO (red. Karibiska turistorganisationen) är att alla regeringar i Karibien behöver skapa ett forum som verkligen kan föra dessa frågor till bordet. Det är mitt hopp att det kommer att finnas vissa möjligheter som kommer att utnyttjas under de närmaste månaderna. ”

Det som föreslogs 2012 som hopp om åtgärder "under de närmaste månaderna" tar sex år och visar inga resultat. Generaldirektören och VD för Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA) kommenterade vid den tiden: "Problemet är att vi inte har genomfört det vi själva är överens om att måste göras." Med andra ord, låt oss bara kalla det en hel del "um diddle diddle um diddle ay" och ingen åtgärd.

När det gäller branschorganisationer som varnar för effekterna av att höja passagerarskatten? Vid samma konferens 2018 sa CHTA: s dåvarande president att han märkte nya policyer för att beskatta inte bara den privata sektorn utan också våra besökare direkt, och att dessa maskerade under sådana namn som skatt för flygplatsförbättring, avgifter för turismförbättring och flygbolag passagerartull. Han trodde att ökad beskattning är regressiv, vilket resulterade i mindre intäkter för hotell- och attraktionssektorn. Han uppmanade regeringarna att göra en "allvarlig ansträngning" för att se över sin beskattningspolitik på turistnäringen och sade: "Det är nu dags att ta bort eller sänka alla alltför stora konsumtionsskatter. Vår bransch bygger på konkurrenskraftiga priser. Våra besökare väljer helt enkelt andra destinationer. ”

Väckarklockan ringde redan 2012, men uppenbarligen slog någon på "snooze-knappen". Att sova innan du officiellt går ut ur sängen är en ganska vanlig praxis. Att ge lite bakgrund om sömnens biologi. Ungefär en timme innan ögonen faktiskt öppnas börjar kroppen 'starta om'. Hjärnan skickar ut signaler för att frigöra hormoner, kroppstemperaturen stiger, och man går in i en lättare sömn som förberedelse för uppvaknandet. Så, den nuvarande stora "To-Do" om passagerarskatter kan mycket väl anses vara mer än "förberedelserna för en väckning". Ändå kan snoozing sex år också betraktas som koma och man kan fråga sig om det kommer att finnas en verklig höjning och glans för att ta bort eller sänka skatter. När allt kommer omkring kommer varje regering att vara mycket tveksam att ge upp en kontantko.

På en branschkonferens 2017 kallade turistexpertkonsulten och före detta minister för turism och luftfart i Bahamas, Vincent Vanderpool-Wallace, genomförandet av beskattningen '' begå ekonomiskt självmord utan att göra det ''.

I juli 2018 påminde Barbados premiärminister de deltagande hedersmännen vid ännu ett toppmöte att ”Det enda inhemska utrymmet för besvärliga interregionala resor måste vara en plats där vi måste börja om vi är allvarliga med den inre marknaden och den inre ekonomin . Det måste vara platsen om vi vill ha våra medborgares uppköp. ” Hon förklarade att ett enda inhemskt utrymme för problemfri resa förutsätter ett enda inhemskt utrymme för transport och att regionen skulle kunna göra det bättre när det gäller att flytta människor mellan ö till ö och land till land.

2015 har generalsekreteraren för Karibiska turistorganisationen (CTO) uppmanat regionala myndigheter att införa en Open Skies-politik. Det skulle göra det möjligt för regionala lufttrafikföretag att ta obegränsade flygningar till alla CARICOM-länder och uppmuntra tillväxten av konkurrens bland lufttrafikföretag, eliminering av sekundär screening skulle uppmuntra till större efterfrågan på resor inom regionen. Han talade vid flygutvecklingsforumet ”World Routes” i Durban, Sydafrika.

Redan 2006 gjordes en studie för samma CTO, kallad 'Caribbean Air Transport Study' som en del av Karibiens regionala utvecklingsprogram för hållbar turism. Huvudsyftet med studien var att '' hjälpa regionen att rationalisera internationell och interregionell lufttransport som ett sätt att säkerställa en hållbar utveckling av turistsektorn '' eller '' hur man utvecklar och upprätthåller regional flyglyftkapacitet i enlighet med hållbar utveckling turistsektorn. Studien krävde ”Open Skies” mellan de olika länderna i regionen. De flesta regeringar undertecknade bilaterala avtal med USA eftersom de vill att amerikanska flygbolag och passagerare ska komma och besöka. Men "Open Skies" bland de karibiska territorierna själva? Femton år av ZZZzzzz och snarkning!

Nyligen på en branschkonferens 2018 uppgav den tidigare nämnda Vincent Vanderpool-Wallace att Karibien i sig är den största marknaden för karibisk flyglyft.

Karibien behöver kanske inte fler studier och kommittéer och möten med hedervärdar och uppmanar andra att göra något där de inte lyckades ta initiativ till handling. En 'Summit-and-Do' bör organiseras, varigenom spikas vem som tar det första steget, vad som kommer att göras och ett datum för slutförandet anges. Skulle det inte vara ett hederligt initiativ för Honourables att komma överens om och hålla fast vid? Sålänge, …. på och på går det och var det slutar vet ingen.