En studie visar att 90 % av cheferna på hotell i Thailand är män trots att branschen är full av högkvalificerade kvinnliga chefer. Ett viktigt gästfrihetsevent i Phuket syftade till att förstå varför kvinnor fortfarande stöter på hinder för karriärutveckling med jämställdhet högt på agendan för thailändska hotell.
På Dusit Thani Laguna Phuket samlade "Mind The Gap" mer än 100 industridelegater för att ta itu med de utmaningar som kvinnliga hotellägare i Thailand står inför. Medan de flesta hotellgrupper har breda policyer för att säkerställa inkludering och mångfald, och trots att kvinnor rapporteras stå för mer än 53 % av den globala personalstyrkan¹, fann en nyligen genomförd studie av C9 Hotelworks att 90 % av cheferna i Thailändska hotell är män. Det betyder att någonstans i karriären slår kvinnor i ett glastak.
Detta är inte ett problem exklusivt för Thailand. Faktum är att Thailand generellt anses vara ett av världens mer progressiva länder när det gäller jämställdhet. En fjärdedel (25 %) av Fortune 500-företagen i kungariket har kvinnor i ledande positioner, jämfört med endast 8 % globalt.
Men varför, under 21-talet, förblir dessa siffror så ojämna inom hotellsektorn och vilka åtgärder behöver företag vidta för att maximera potentialen för sina kvinnliga medarbetare? Finns de rätta stödstrukturerna på plats för kvinnor att balansera en karriär med en familj? Och mer oroande, är hotellbranschen fortfarande influerad av gammaldags fördomar, med kraftfulla kvinnor som anses vara "påträngande" eller "överambitiösa"?
Mer än 100 delegater – män och kvinnor – var närvarande
Mind The Gap tog upp dessa viktiga frågor i en serie diskussioner och workshops som strävade efter att utmana traditionellt tänkande och skapa fungerande lösningar. Bland deltagarna fanns några av branschens mest framstående kvinnliga ledare, inklusive företagsgrundare, direktörer och hotellchefer, av vilka många har utsatts för diskriminering under sina karriärer. De fick sällskap av gästfrihetsstudenter och akademiker som med rätta är oroliga över att stöta på frågor som löneskillnader mellan könen och sexism när de går in i branschen.
Ämnen inkluderade utvecklingen av karriärvägar till seniora ledarroller, stöd och resurser tillgängliga för kvinnor i besöksnäringen, värdet av mentorskap och utbildning, hur man upprätthåller mentalt välbefinnande och att uppnå en positiv balans mellan arbete och privatliv. Halvdagsevenemanget introducerades av Bill Barnett, grundare och VD för C9 Hotelworks, och modererades av Sumi Soorian, verkställande direktör för Hotell i Phuket Förening.
"Det är synd att vi fortfarande pratar om detta ämne under 21-talet."
Sumi Soorian, verkställande direktör för Phuket Hotels Association, fortsatte: "Könsdiskriminering borde helt enkelt inte förekomma i världen idag; vi har framgångsrika kvinnliga världsledare och politiker, företagspresidenter och direktörer, filantroper, vetenskapsmän och så många fler. Kvinnor behöver inte bevisa sig själva längre. Och ändå är nio av tio hotellchefer i Thailand fortfarande män. Varför? Genom att vara värd för 'Mind The Gap' ville vi driva på genusagendan, ställa svåra frågor och tvinga företag att lägga märke till. Unga kvinnor som kommer in i branschen idag behöver känna sig bemyndigade och inspirerade; de måste kunna njuta av en meningsfull och skuldfri yrkeskarriär. Jag hoppas att de frågor som tas upp i dag kommer att hjälpa dem att uppnå detta”, tillade hon.
Många av delegaterna passade också på att dela sina råd med unga kvinnor som påbörjar en karriär inom hotellbranschen. Pamela Ong, som introducerade sitt mentorskapsprogram för kvinnor, rådde deltagarna att "hålla sig borta från negativa influenser och omge dig med ett bra stödnätverk av kamrater, vänner och familj", medan Sornchat Krainara uppmanade delegaterna att "tala högt [och] inte underskatta dig själv." Isara Pangchen, som fick ett stipendium från Cornell Universitys General Managers Program, uppmuntrade kvinnor att "alltid ta chansen att lära sig, studera och förbättra."
Senior gästfrihetsledare, akademiker och studenter samlades för Mind The Gap som var värd av Phuket Hotels Association i samarbete med C9 Hotelworks, Delivering Asia Communications och Dusit Thani Laguna Phuket.
