Thai International (THAI) den 19 maj bekräftade att den skulle lämna in under kapitel 3/1 i konkurslagen för skydd medan den går igenom en reformplan som övervakas av domstolen.

Den thailändska regeringen kommer att ge upp sin kontrollerande aktie i Thai Airways eftersom den godkände en finansiell omstrukturering av det kontantremmade flygbolaget genom konkursskydd.

Flygbolaget har gjort upprepade årliga ekonomiska förluster och dess ekonomiska hälsa har bara blivit farligare sedan det globala Covid-19 pandemi.

”Vi har beslutat att begära omstrukturering och inte låta Thai Airways gå i konkurs. Flygbolaget kommer att fortsätta att verka, sade premiärminister Prayuth Chan-ocha till journalister.

"Kabinettet enades om att regeringen kommer att minska sitt innehav i Thai Airways till under 50 procent, vilket upphör med flygbolagets status som statligt företag", säger transportminister Saksayam Chidchob. Även om insiders tror att andra grenar av regeringen kommer att inneha små aktieblock som fortfarande kommer att ta regeringen totalt över 50 procent av aktierna. Fackföreningarna har till stor del stött nyheter om omstruktureringen men är bekymrade över statens minskade aktieinnehav, eftersom de fruktar att en ytterligare minskning kommer att vara ofördelaktig för deras medlemmars statliga fördelar.

Efter stora förluster 2019 och 90 procent av aktiekursen sedan 1999 planerar regeringen nu att lasta av aktier och distansera sig. Förlusterna som lufttrafikföretaget har lidit har varit svimlande. Bara under 2019 förlorade den ฿ 12 miljarder.

Med katastrofala framtidsprognoser överhängande är det brådskande för regeringen att ta avstånd från flygbolaget, det är trots allt flygbolagets ekonomiska stöd i sista hand. De kan inte vara nöjda med årets beräknade förluster för de första sex månaderna av katastrofala 18 miljarder.

Flygbolaget stod inför en kontantkris denna månad och var tvungen att spara kassaflöde i andra för att uppfylla sina löneåtaganden.

Naturligtvis har det hållit flygbolaget så länge att det var majoritetsägt av Thailands finansministerium 51 procent. Men med skulder på billion 92 miljarder främst till den thailändska obligationsmarknaden nedgraderade det Bangkok-baserade kreditvärderingsinstitutet flygbolagets obligationer från A till en BBB-rating.

Börsen satte också en negativ ton på måndagen. THAI: s redan eroderade aktiekurs föll och steg senare. THAI: s aktiekurs förra året den 20 juni 2019 var 10.90 jämfört med affärsslutet idag 20 maj 2020 på 5.40 och sjönk nästan hälften på 11 månader.

Omstruktureringen kommer att hanteras genom Central Bankruptcy Court, så att flygbolaget kan fungera som vanligt och behålla personal för tillfället.

En del av omstruktureringsplanen kommer att minska sin flotta över tiden (för närvarande 74 flygplan) och hyrda flygplan återlämnas, vilket kan leda till en framtida nedskärning av arbetskraften.

Även när det nationella flaggföretaget strävar efter att komma fram till en plan för ekonomisk återhämtning, fick flygbolaget ytterligare dåliga nyheter. Thaiger.com rapporterade att Airbus tar in sina skulder på 30 flygplan som hyrs av flygbolaget. Thailands biträdande transportminister säger att företagets skulder kontrollerades den 15 maj när dokument visade att Airbus försöker samla in skulder för uthyrning av 30 flygplan när förfallodagen närmar sig.

Regeringen har stött den belejrade transportören i fem år, men den har inte lyckats lösa sina ekonomiska frågor, så konkursförfarandet är nu det bästa alternativet, enligt biträdande minister, som säger efter att finansministeriet säljer sin majoritetsandel, företaget kommer inte längre att vara ett statligt företag och blir lättare att hantera. Återhämtningsplanen måste också lämnas in till USA: s konkursdomstol för att hindra amerikanska borgenärer från att beslagta alla flygplan eller samla in flygbolagets tillgångar.

Thaiger.com rapporterade att 53 Airbus-flygplan är utlånade till Thai Airways och består av:

▫️6 ✈️ Airbus A380-800s

▫️12 ✈️ A350-900-tal
▫️15 ✈️ A330-300-tal
▫️20 ✈️ A320-200-tal

För närvarande är dess få tillgångar skyddade från borgenärernas krav, även om det funderar på om det kommer att behöva söka konkursskydd inte bara i USA utan också på andra håll utomlands.

Begränsade inrikesflygningar har startat om i Thailand men internationella tjänster är fortfarande jordade till slutet av juni på grund av rädsla för koronavirus.

Omstruktureringen innebär faktiskt att Thai Airways från och med nu flyger solo (ordspel är avsett) utan statligt stöd och kommer att behöva anpassa sig till kommersiell verklighet.

Denna kris lovar en återgång till en mindre nationalistisk och mer globalt inspirerad värld. Vi bevittnar också regeringar som omprövar frågor om nationell säkerhet.

Det är inte alls klart vilken typ av marknad Thai Airways kommer att flyga tillbaka till, förutsatt att företaget lyckas genomföra en framgångsrik och hållbar omvandling.

#rebuildingtravel