Det händer varje år: 16 miljoner ivriga, vidögda turister anländer till Golden Gate - Tony Bennett krokar på sina iPods, visioner om att Rice-a-Roni dansar i huvudet och frågar saker som: ”Vilken utgång tar jag för att få till Alcatraz? ” Var inte rädd - följande tips hjälper dig att navigera i Bay Area-vatten som en surdegsätande, 38 Geary-riding pro.
1. Var som helst vädret. Ja, du är i Kalifornien. Nej, du är inte i Los Angeles - en läxa som många en olycklig turist har lärt sig på det hårda sättet, efter att ha kommit till staden i tennisshorts i juli och fryst sin heinie när dimman blåser in. Stadens berömda finiga mikroklimat förändras från timme till timme och grannskap till grannskap, så tumregeln är: bära lager. Ta med en t-shirt till lunch på soliga Potrero Hill; ta med dig din parka till solnedgången vid Ocean Beach. Och kom ihåg, om du verkligen dör för det ljumma sommarvädret, gå bara över Golden Gate Bridge, där dimman inte vågar och temperaturen är lätt 10-15 grader varmare.
2. Där parkering är ett olympiskt evenemang. Beroende på din sinnesstämning kan centrala San Franciscos labyrint med enkelriktade gator antingen vara en spännande resa i Bullitt-stil eller ett motoriserat sisyfiskt helvete. Men det finns bara ett sätt att se på parkeringssituationen: hon stinker. Gatuparkering var som helst i staden kan vara utmanande, men i turisttunga områden som Union Square och Fisherman's Wharf är det ett olympiskt evenemang. Om du har uthållighet för att hitta en laglig parkeringsmätare, kommer det att kosta dig en fjärdedel var 10: e minut, med gränser som tvingas av marmorflickor som rovar de intet ont anande som svältande måsar vid ett korndogställ (tips inom ett tips: vi är inte skojar om måsen; bevak din snacksmat med ditt liv var som helst inom ögonskuggan av havet).
Din bästa satsning är en parkeringsplats: Stockton-Sutter Garage är ett bra värde i centrum. Pier 39-garaget erbjuder rabatterad validerad parkering nära Fisherman's Wharf. Ett annat alternativ - kör inte. Det finns en spricka i denna stad som inte kan nås med effektiv kollektivtrafik (buss, spårvagn, linbana) när som helst på dygnet. En-, tre- och sju dagars kollektivtrafikpass erbjuder obegränsade åkattraktioner på bussar och spårvagnar (ytterligare 1 $ för att åka linbanor). Du kan också köpa ett heldagspass ($ 11), som erbjuder obegränsade åkattraktioner fram till midnatt. Båda är tillgängliga på Visitor Information Center på gatorna Powell och Market och på linbanans terminaler.
3. Tack för att du inte röker. Du kan ansluta till Internet överallt från ballparken till ditt hotellbadrum, men om du letar efter en laglig plats för att tända en cigarett i San Francisco, lycka till. Släng din Bic på fel plats så kommer du troligen att få en $ 100 böter. Var uppmärksam på att rökning inte är tillåten i restauranger, butiker, barer och i sätena på baseboll eller fotbollsarenor för dem som inte har sparkat vanan. Det är inte tillåtet i parker, offentliga torg, stadsägda utomhusytor eller inom 25 fot från många kontorsbyggnader. Och från och med den 1 januari är det inte tillåtet i din bil någonstans i Kalifornien om du har passagerare under 18 år.
4. Skapa ett toppbord. San Franciscos hoppande restaurangscene lockar matgäster från hela världen, men all den tillbedjan kan betyda långa väntelistor för middag på nuvarande "it" -platser som Gran, SPQR och The Slanted Door. Om du har ett tätt schema och vill göra mer än att festa dina ögon på en av stadens heta fastigheter, tänk på lunch. Många topprestauranger är öppna under veckan för lunch (inklusive de som nämns ovan), när det är mycket lättare att boka. Ett annat alternativ är bar sittplatser. Restauranger som Postrio, Absinthe och Citizen Cake håller platser i baren öppna för walk-ins, och du hittar många av samma erbjudanden som middagsmenyn.
5. Linbilar, inga folkmassor. De flesta nykomlingar (och till och med många lokalbefolkningen) tror att det enda sättet att åka linbana är att stå i en episk linje vid Ghirardelli Square eller på Powell Street. Insiders vet att om du går några kvarter, kommer du vanligtvis att stå ensam vid någon av linbanestationerna längre upp på rutten. Linjerna Powell-Hyde och Powell-Mason börjar båda på Market Street nära Union Square och slutar vid Fisherman's Wharf. Men om ditt mål bara är att höra klang, klang, klang i klockan när du hänger av löpbrädorna, Doris Day-stil, ta en tur på California Street-linjen, där du sällan kommer att vänta - även vid rusningstid.
6. Alcatraz är värt resan. Amerikas mest ökända fängelsehus är också en av de mest besökta attraktionerna i Kalifornien, och ett måste för alla första besökare. Även om turer erbjuds regelbundet hela dagen, fylls färjorna snabbt, så gör en bokning i förväg (du kan göra det online via www.alcatrazcruises.com, eller gå till Pier 33 först på morgonen). För extra läskighet, överväga natturen, som avgår från Fisherman's Wharf kl. 4; och se till att springa för cellhouse-ljudturnén ($ 30), en fascinerande berättelse som innehåller berättelser om "The Rock" berättade av tidigare vakter och fångar.
7. Kalla det inte Frisco och andra användbara tips. Frestande även om det kan vara, motstå uppmaningen att kalla det "Frisco" eller "San Fran" eller i princip någon söt förkortad moniker. Det finns egentligen bara ett acceptabelt stenografiskt namn för San Francisco och det är "The City" - en titel som aldrig misslyckas med att komma under huden på Los Angelenos.
Här är lite mer lokalt språk och kunskap som hjälper dig att navigera:
• Det finns ingen strand i North Beach - den delen av bukten fylldes för länge sedan med jord och skrov av Gold Rush-fartyg.
• Monster Park är inte en läskig temapark för barn eller en plats där de håller lastbilssamlingar, utan namnet på stadens fotbollsstadion.
• Cioppino (chu-peen-o) är en buljong skaldjursgryta gjord med Dungeness krabba och andra skaldjur som påstås uppfunnas vid Fisherman's Wharf.
• SoMa är en förkortning för området söder om Market Street.
• Junipero Serra uttalas Hoo-nip-a-ro Serra; det är Gough Street, som i hosta; och Ghirardelli sägs med en hård "g", som på gång.
Och om du verkligen vill passa in i lokalbefolkningen, gör inte:
• Kasta din vattenflaska i papperskorgen (inte bara har staden förbjudit flaskvatten med en portion på kommunala myndigheter och byråer, men återvinning är praktiskt taget en religion i dessa delar).
• Drick Starbucks (Peets är det ursprungliga hemstadscaféet).
• Köp din krabba från ett stativ vid Fisherman's Wharf (du kan få det billigare och fräschare genom att bocka upp till disken på Swan's Oyster Depot på Polk Street).
8. F Line Streetcars. Du kan skicka ut de stora pengarna för en Grayline-buss, eller så kan du hoppa på en av San Franciscos vintage F-Line-spårvagnar och för 1.50 $ ta en stor rundtur i centrum och Fisherman's Wharf med tåg. Den historiska och färgglada flottan som går upp och ner på Market Street hyllade ursprungligen från platser som Hamburg, Blackpool, Milano, Philly och Paris. Bilarna har restaurerats kärleksfullt och var och en bär fortfarande märkningarna och designdetaljerna i sin hemstad. Det är som en rullande lektion i masstransitthistoria.
9. På jakt efter de bästa utsikterna. Det finns många fantastiska utsiktspunkter att ta sig in i San Franciscos silhuett, men om du går åt rätt håll får du utsikten utan de hordes som kameran tar. Strax norr om Twin Peaks är Tank Hill en hemlig plats för panoramautsikt över Golden Gate Bridge, centrum och bukten. Börja på toppen av Stanyan Street, gå till vänster vid Belgrave Park och vandra upp grusvägen. Var sedan beredd att gasa.
På västra sidan av staden är Grand View Park en spektakulär vindpinad ratt som sällan besöks, förutom den felaktiga triatleten i träning. Inbäddat längst upp på en uppsättning branta trappor vid 14th Avenue och Noriega Street, har parken en fantastisk utsikt över både Stilla havet och bukten.
10. Lättåtkomligt vinland. De världsberömda vinregionerna Napa och Sonoma ligger bara en timme norr om San Francisco, men om du planerar en eftermiddag med vinprovning - och du kan bara komma ihåg de första fyra av de fem S i "Se, lukt, smutta, Snurra och spotta ”- du kanske vill tänka på en utsedd förare. Ett antal lokala operatörer (Beau Wine Tours; SFO Limousine; California Wine Tours) erbjuder limousinturer i vinlandet; de flesta hämtar dig från ditt hotell i San Francisco eller färjeterminalen i närliggande Vallejo.
För skuldfri njutning, överväga en vandringstur med Wine Country Trekking, som erbjuder vandringsturer i flera dagar till värdshus och vingård i vingård i Sonoma. Treks inkluderar stopp längs vägen för sightseeing, privata vin- och ostprovningar och gourmetluncher och middagar.
usatoday.com
