Tanzanias turism står inför en priskris som orsakar frustration hos en bransch på flera miljarder dollar som vill växa med stormsteg.
Nyckelspelare säger att medan researrangörer vanligtvis beräknar priserna på paketresor utifrån marknadstrenderna, är landets politik inkonsekvent och har varit en drivande faktor för ränteförändringar.
"Regeringen ändrar ganska ofta sitt skatteregime för att öka sina intäkter, med liten vetskap om att ett drag väsentligt påverkar semesterpaketpriset och därmed avskräcker antalet turister", säger den lokala erfarna turistprofessionalen Leopold Kabendera.
Med tanke på översynen av den nationella turismpolitiken från 1999, organiserad av Tanzania Association of Tour Operators (TATO) och regeringen genom USAID PROTECTs kapacitetsuppbyggnadsprojekt, hävdade Kabendera att den nya politiken borde garantera stabilitet när det gäller prissättning av turismpaket.
USAID PROTECT finansierar för närvarande ett TATO: s kapacitetsuppbyggnadsprojekt i sitt senaste försök att se till att föreningen blir en flamboyant advokatbyrå för turistindustrin.
”Turismen är en mycket ömtålig industri och behöver därför en stabil politik. Tyvärr, i vårt land, när det finns en ny regering, förändras politik och påverkar branschen allvarligt, ”noterade Charles Mpanda från Tanganyika Ancient Routes.
I juli 2017 införde Tanzania en mervärdesskatt på turisttjänster, vilket pressade landets turismpaket till 25 procent mer än liknande erbjudanden från regionen.
TATO, som representerar 330 medlemmar, varnade för att mervärdesskatten skulle ha försämrat landets profil som den dyraste destinationen jämfört med sina konkurrenter med liknande lockelser.
Tillgängliga data visar att Tanzania före moms var en 7 procent dyrare destination, tack vare flera skatter för industrin på 2 miljarder dollar.
Researrangörer i Tanzania utsätts för 32 olika skatter, varav 12 är företagsregistrerings- och regleringslicensavgifter samt 11 tullar för varje turistfordon per år och 9 andra.
TATO: s argument var att medan turismen är en export, och liksom andra exporttjänster berättigar till momsbefrielse eller nollbetyg, är researrangörer och resebyråer "mellanhänder" som normalt inte är momspliktiga.
Som om det inte räckte, från och med den 1 december 2017 tvingade Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) den nya koncessionsavgiften på $ 50 (exklusive moms) per gäst och natt som betalades av hotell, lodges, permanenta tältläger och eventuellt turistboende anläggning inom respektive område.
För sin del sa TATO: s VD Sirili Akko att det var olyckligt att turistpaketpriserna i Tanzania stiger när efterfrågan sjunker, ett tydligt tecken på att den offentliga och privata sektorn inte är på samma väg.
Naturresurs- och turismminister, Dr. Hamis Kigwangalla, sa att frågan var bland andra som har gjort sin väg till sin dock för att se över den nationella turistpolitiken för att tillgodose lokala och globala förändringar.
"Som minister med ansvar för turism har jag medvetet involverat den privata sektorn för att få sina insatser så att planen kan återspegla de nuvarande affärsbehoven", berättade Dr. Kigwangalla eTurboNews.
I sin presentation sa National Tourism Review 1999-konsulten, professor Samwel Wangwe, att en viktig faktor som bidrog till behovet av synen på politiken är regeringens åtagande att bli ett medelinkomstland och uppnå ekonomisk omvandling genom industrialiseringsinitiativ.
”Turismen är en tvärsnittssektor och kräver koppling till och kräver effektiv samordning med andra sektorer. Sådana sektorer inkluderar: jordbruk, tillverkning, transport och kommunikation, ekonomi och handel samt miljö och naturresurser. Ändringar som gjorts i denna sektorpolitik måste därför beaktas i turismpolitiken, säger professor Wangwe till researrangörerna.
Ytterligare ett tvingande skäl till granskning av NTP 1999 är den nya utvecklingen inom teknik som inom kommunikation, transport och naturresurshantering samt utbildning och kapacitetsuppbyggnad som föranleder behovet av att anpassa sig till dessa tekniska förändringar och anta dem i turismen. sektor för datainsamling och informationshantering, vilket underlättar turismens tillgång till information och gör betalningar i rätt tid.
Dessutom innebär den föränderliga marknaden för turism behovet av innovativa produkter och tjänster som matchar turisternas förväntningar och behov.
I samband med produktinnovationen har regeringen stött reformer för att förbättra affärsmiljön för turismen för att uppnå en mer konkurrenskraftig turistindustri.
”Alla dessa ansträngningar kommer att stödja behovet av att expandera och diversifiera marknaderna, inklusive att främja inhemsk turism. Slutligen bör en översyn av policyn möjliggöra utveckling av strategier som säkerställer att turismen i Tanzania baseras på internationella standarder och förblir mycket konkurrenskraftig, ”förklarade professor Wangwe.
Wildlife-turismen lockade mer än 1 miljon gäster 2017 och tjänade landet 2.3 miljarder dollar, vilket motsvarar nästan 17.6 procent av BNP.
Dessutom tillhandahåller turismen 600,000 XNUMX direktjobb till tanzanierna; över en miljon människor tjänar inkomster från turismen.
Tanzania hoppas att antalet turister kommer att nå över 1.2 miljoner i år, jämfört med en miljon besökare 2017, vilket tjänar ekonomin nära 2.5 miljarder dollar, jämfört med förra årets 2.3 miljarder dollar.
Enligt den femåriga marknadsplanen förväntar sig Tanzania att välkomna 5 miljoner turister i slutet av 2, vilket ökar intäkterna från nuvarande 2020 miljarder dollar till nästan 2 miljarder dollar.
