Tanzanias nationalparker (TANAPA) har sanktionerat en utplacering av drönare i landets tredje största nationalpark i en högteknologisk kamp med tjuvjägare som hotar landets turismindustri för miljarder dollar.

Katavi nationalpark ligger i avlägsna sydvästra Tanzania, öster om Tanganyikasjön, och är Afrika på sitt mest vilda - oförfalskade buskeinställningar, spektakulär utsikt och rikt djurliv.

TANAPA säger att parken är ett hem för uppskattningsvis 4,000 elefanter, tillsammans med flera flockar på 1,000 plus buffel, medan ett överflöd av giraffer, zebror, impalaer och reedbucks.

"Vi har undertecknat en obemannad flygövervakning (UAV) mot poaching-övervakning som ska utföras av en privat enhet, Bathawk Recon, i Katavi National Park i sex månader", talade TANAPAs talesman, Pascal Shelutete, till e-Turbonews via telefon.

En första pilotinstallation av Super Bat DA-50 under sex månader och den nödvändiga mark- och övervakningsutrustningen vid Katavi förväntas ge information i realtid om poaching-aktiviteter.

Flytten följer en treårig omfattande och noggranna prövningar som ägde rum över Tarangire och Mkomanzi nationalparker, båda i norra Tanzania, där resultaten rapporterades överväldigande och uppenbarligen uppmuntrade en av landets främsta skyddsinstitutioner, TANAPA att utvidga omfattningen av projekt.

I själva verket har Bathawk Recon, UAV-operatören, arbetat tillsammans med Tanzanias civila luftfartsmyndighet (TCAA), militären, ministeriet för naturresurser och TANAPA för att utveckla det operativa alternativet i tre på varandra följande år.

UAV-planen är en innovation på ett antal sätt inte minst institutionellt där ansträngningen är en del av ett offentlig-privat partnerskap som stöds av Tanzania Private Sector Foundation (TPSF).

Konsensus och samarbete är en integrerad del av planen.

”Naturligtvis är statliga och ideella organisationer viktiga för bevarande, men poaching-nödsituationen behöver alla sektorer och särskilt den privata sektorn vara engagerade, säger VD för TPSF och ordförande för den privata sektorn Anti Poaching Initiative, Herr Godfrey Simbeye.

Men den djärva och framåtblickande delen av denna innovation ligger på den tekniska och operativa sidan.

Det finns andra UAV-anti-poaching-projekt i Afrika, men hittills är effekten av dessa ansträngningar fortfarande ifrågasatt.

Fungerar UAV-anti-poaching-rally? Nåväl på Bathawk Recon säger de; ”Bara om du gör det rätt”.

Kostnaderna och ansträngningarna att köpa en drönare, bemanna ett team och distribuera dem till busken måste vara kostnadseffektiva och ge resultat.

Denna effektivitetsfråga är den viktigaste förändringen i skyddsområdets strategi just nu. Det finns en stor kontinent förändring från att täcka så mycket mark som möjligt med rangers till att definiera var Rangers kan eller bör gå igenom intelligens.

Att skifta till den senare strategin ”Intelligence Led” är en återspegling av polisstrategier i många sammanhang, inte bara skyddsområden.

TANAPA och Bathawk Recons överenskommelse att distribuera 'Proof of Concept', som kommer att testa den operativa planen och tekniken i sex månader, är faktiskt ett dubbelt framsteg.

Ja, det är en demonstration av att arbeta tillsammans och olika sektorer arbetar för att steg för steg bidra till en enda process.

Men samtidigt föreslår dessa lugna och något trötta egenskaper en radikal förändring av "skyddsområdestänkandet".

Mike Chambers, direktör på Bathawk Recon, förklarar att "hårdvaran och mjukvaran vi föreslår i Super Bat DA-50 kommer att integreras med markgrupperna och rangers för att ge ett verkligt underrättelsestyrkt verktyg till skyddsområdets myndigheter".

Så det här avtalet mellan Bathawk och TANAPA är inte bara två partners som vill arbeta tillsammans, det är ett förslag att demonstrera ett nytt anti-poaching-verktyg som snabbt kan främja fältet och vara tillämpligt i flera områden och i många länder.

De ska testa det i Katavi National Park så snart som möjligt: Poachers se upp!

Poaching rankas högt, bland andra, hotar Tanzanias vilda djur och i slutändan en blomstrande turistindustri på flera miljarder dollar, dess relaterade jobb, intäkter och hela värdekedjan, så snart som senare kommer det inte att finnas något som lockar turisterna.

Under de senaste sju åren har mer än 80,000 60 av landets elefanter slaktats för sina elfenben, vilket representerar XNUMX procent av befolkningen, i ännu ett tecken kan mänskligheten snart driva de stora pachydermerna till utrotning

"Det är en öppen hemlighet att om vi Tanzanianer inte bevarar vårt vilda djur och tar hand om våra naturliga tillgångar så kommer naturbaserad turism inte att kunna locka två miljoner turister 2020" VD för Tanzania Association of Tour Operators (TATO), Sirili Förklarar Akko.

Djurlivsturismen i Tanzania fortsätter att växa, med mer än 1 miljon gäster besöker landet årligen och tjänar landet 2.05 miljarder dollar, vilket motsvarar nästan 17.6 procent av BNP.

Dessutom tillhandahåller turismen 600,000 XNUMX direktjobb till tanzanierna; över en miljon människor tjänar inkomster från turism för att inte tala om värdekedjan för turism som stöder, parker, bevarandeområden och nu samhällsbaserade djurlivsområden (WMA) men också jordbrukare, transportörer, bensinstationer, reservdelleverantörer, byggare, tält tillverkare, leverantörer av mat och dryck.