Taiwanesiska researrangörer är överens om att höja kvalitetsstandarderna för resor

Regeringen och researrangörerna i den privata sektorn har beslutat att gå i händer för att upprätthålla resekvaliteten för turister från det kinesiska fastlandet och stärka bilden av Taiwans turistindustri.

Turismbyråns tjänstemän och ledare för resebranschorganisationer höll en presskonferens igår för att tillkännage ett självregleringsavtal som ska undertecknas av resebyråer.

Huvudåtgärderna i pakten inkluderar att fastställa lägsta kostnad till 60 USD per dag för resenärer som går med i gruppresor, en provision på högst 30 procent för researrangörer baserat på inköp av turister och uppmuntra fler butiker att anta ett pris politik för att undvika prat och eventuella tvister.

Pakten, som inte är lagligt tvingande, träder i kraft den 1 september.

Ledare från Travel Agents Association of ROC Taiwan (TAAT) och Travel Quality Assurance Association strävar efter att vinna stöd från 360 medlemsresebyråer,

TAAT-ordförande Yao Ta-kuang sa att 169 resebyråer hittills har undertecknat självdisciplininitiativet med ett löfte om att upprätthålla servicekvaliteten och bidra till en långsiktig hälsosam utveckling för branschen.

Dessa researrangörer står för närvarande för merparten av 90 procent av marknadsandelen för kinesiska turister.

Tjänstemän sade att kineserna på fastlandet gjorde totalt 2.57 miljoner sightseeingturer till Taiwan sedan regeringen öppnade dörrarna för kinesiska turister för tre år sedan.

Det fanns redan avtal mellan resebyråer om minimikostnader för resor. Men operatörer i Taiwan och Kina har gjort uppvärmda prissänkningar i ökad konkurrens.

Vissa resebyråer citerade till och med dagliga avgifter så låga som 25 US $ per dag för varje turist som gick med i paketresor och försökte sedan olika sätt att uppmuntra kunder att göra fler inköp, så att de kunde samla in högre försäljningsprovisioner - ibland upp till 50 procent från gåvan butiker eller andra butiker - för att kompensera för underskott.

Men några kinesiska turister, som var ivriga att dra nytta av prisnedskärningen, klagade över den låga servicekvaliteten och hade några negativa intryck av Taiwan.

Några av resebyråerna bryter mot kontrakt genom att ordna extra aktiviteter som inte anges i de ursprungliga resplanerna för kunderna för att generera ytterligare intäkter. Sådan praxis kan utsätta kunder för högre säkerhetsrisker,

Vissa andra har gått ett steg längre för att sänka kostnaderna och öka intäkterna, anställa olicensierade reseguider eller ta ut turister för nya resvägar under sitt besök.

Tjänstemän vid turistbyrån sa fullt ut stödja resebranschens egna gruppförsök för att förbättra servicekvaliteten.

Men tjänstemännen sa också att de inte kunde ingripa direkt i den lokala turistnäringen eftersom det är en fri marknad och självregleringsprogrammet inte har någon rättslig verkställighetsmekanism.

"Vi kommer fortfarande att hålla ögonen på resebyråer som bedriver hård konkurrens, för i praktiken är det nästan omöjligt för dem att verka utan att bryta mot lagen", säger biträdande generaldirektör David Hsieh från turistbyrån.

Han sa att totalt 83 resebyråer bestraffades, inklusive några av deras driftlicenser återkallade, för brott mot reglerna.

Byrån kommer att intensifiera tillsynen och göra oanmälda platskontroller på natursköna platser, hotell och butiker för att säkerställa att turister från hela världen behandlas rättvist under sina vistelser i Taiwan, betonade Hsieh.

Resebranschledare förväntar sig i allmänhet ökningen av antalet kinesiska turister till Taiwan som börjar senare i månaden efter små nedgångar de senaste veckorna eftersom många resenärer undvek de heta sommarmånaderna.