TAIPEI, Taiwan - Turismbyrån meddelade igår att årets 7 miljoner turist sannolikt skulle anlända till Taiwan i mitten av nästa månad snarare än vid jul, som tidigare förväntat.

Byrån sa att 6.08 miljoner turister besökte förra året, men att antalet redan hade nått 5.93 miljoner från förra månaden. I genomsnitt välkomnar nationen mellan 550,000 600,000 och XNUMX XNUMX utländska turister per månad.

Byråns chefssekreterare Tsai Ming-ling sa att byrån ursprungligen hade uppskattat att den 7 miljoner internationella turisten skulle komma fram till jul.

Men hon sa att antalet besökare hade ökat snabbare än väntat och personen kunde komma fram i mitten av nästa månad eller någon gång före jul. Byrån sa att den lyckliga besökaren skulle få gåvor och spendera pengar.

De flesta utländska turister som besöker Taiwan kommer från Japan, Kina, Hongkong, Macau, Singapore, Sydkorea och USA.

Byrån sa att besökare från Hong Kong och Macau kunde överstiga 1 miljon i år.

Turistankomster har ökat stadigt under de senaste fyra åren. Antalet ökade från 3.84 miljoner 2008 till 4.39 miljoner 2009. Det hoppade ytterligare till 5.56 miljoner 2010 och 6.08 miljoner förra året.

Byrån inledde ett hotellbetygssystem 2009 i ett försök att höja kvaliteten på landets boende. Byrån meddelade igår att ytterligare 47 hotell hade fått stjärnor i en utvärdering nyligen.

Enligt byrån har 222 hotell och motell fått stjärnor genom systemet. En lista över hotell kan visas på turistbyråns webbplats för hotell och vandrarhem på www.taiwanstay.net.tw.