DUBLIN - Personalen på Aer Lingus stödjer att flygbolaget förblir oberoende trots 750 miljoner euro (995 miljoner dollar) övertagandebud från rival Ryanair, sade verkställande direktören Dermot Mannion på söndagen.
Aer Lingus styrelse har avvisat Ryanairs (RYA.L: Quote, Profile, Research, Stock Buzz) kontantbud på 1.40 euro per aktie och säger att det väsentligt undervärderat flygbolaget.
Europas största budgetföretag, som redan har nära 30 procents ägarandel i Aer Lingus, har försökt vädja direkt till regeringen och anställda, innehavare av mer än 25 procent och 14 procent av det tidigare statliga transportföretaget.
"Jag har haft enorma meddelanden om stöd från personal i hela organisationen - som alla är mycket positiva till denna uppfattning om att fortsätta Aer Lingus väg som en oberoende organisation framöver", sa Mannion till RTE på söndagen.
Sunday Independent -tidningen citerade den irländska miljardären Denis O'Brien, som har över 2 procents andel i Aer Lingus, som berättade för ett investeringsforum förra veckan att han motsatte sig alla Ryanairs ansträngningar att ta över sin rival.
O'Brien var inte direkt tillgänglig för kommentar.
Regeringen har sagt att den väntade på Ryanairs erbjudandedokument.
Mannion sa att det pratade med alla sina aktieägare och träffade regeringen förra veckan och tillade att staten skulle fatta sitt beslut "i sin egen goda tid".
”När vi fått det formella erbjudandet från Ryanair kan det komma någon gång i veckan, vi kommer att svara med ett dokument. Det kallas ett försvarsdokument, säger Mannion.
”Det kommer att vara ett mycket positivt, bekräftande dokument som kommer att fastställa en oberoende strategi för långsiktig tillväxt på shorthaul och longhaul i verksamheten. Det tror jag är vad alla intressenter vill se och vill höra. ”
Aer Lingus (AERL.L: Citat, Profil, Forskning, Stock Buzz) Ordförande Colm Barrington citerades i en tidningsintervju på fredagen och sa att han skulle söka en vänlig investerare för att ta en majoritetsandel i flygbolaget.
Mannion sa som svar på söndagen: ”Aer Lingus -verksamheten är inte till salu. Vi har lagt fram en oberoende strategi framöver och vi kommer att hålla fast vid just det. ”
Irlands övertagandepanel utesluter på fredagen delar av Ryanairs erbjudande och säger att löften om att ge staten kontroll över Aer Lingus värdefulla landningsplatser i London Heathrow och att ge bankgarantier för att sänka transportörens priser och avskaffa bränsletillägg, skulle gynna regeringen.
Panelen sa också att Ryanair borde släppa löften om att erkänna fackföreningar på Aer Lingus och återställa flygningar mellan Shannon i västra Irland och Heathrow - om det inte kan klargöra vem löften har gjorts och att de uppfyller reglerna för övertagande.
Ryanair sa att åtagandena var avsedda att lugna alla intressenter, inklusive anställda, konsumenter och regeringen, och tillade att det skulle gå vidare med erbjudandet i en form "i överensstämmelse med de begränsningar som irländska övertagandepanelen ställer".
Fackföreningar, som inte är erkända på Ryanair, har avvisat garantierna och är fortfarande bekymrade över arbetsmöjligheterna.
Ryanairs verkställande direktör, Michael O'Leary, väntas dyka upp i ett parlamentariskt utskott på torsdag för att redogöra för sina förslag för Aer Lingus.
Ryanair försökte köpa Aer Lingus för det dubbla priset av sitt nuvarande bud 2006, men motverkades av en EU -dom som sade att det skulle skapa ett nära monopol på europeiska flygningar från Dublin.
Analytiker säger att andra föreslagna branschkonsolideringsåtgärder kan ge Ryanair en större chans att lyckas denna gång för att få sitt erbjudande förbi europeiska konkurrensmyndigheter.
