Sri Lanka nådde inte sitt mål för 2018 när det gäller turistankomster Sri Lankas turistutvecklingsminister John Amaratunga skyllde den politiska utmaningen i oktober.
Sri Lanka stupade i oro när dess premiärminister ersattes med en före detta president som har förknippats med kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Den plötsliga bytet av vakten kan påverka beslutsfattandet och affärsförtroendet i en tid av ekonomiska problem, vilket kommer att driva det kontantstramade sydasiatiska landet ännu närmare Peking.
Ministern sa till lokala medier: ”Vi har tappat något under målet för 2.5 miljoner turistankomster för förra året, även om vi hade ett ökat antal besökare de senaste veckorna i december. Årets mål missades främst på grund av den politiska instabilitet som vi såg efter den 26 oktober. Men jag tror att när det gäller intäkter har vi nått målet på 3.5 miljarder dollar. ”
Hela 2018-uppgifter förväntas inom denna vecka, turistankomster under de första 11 månaderna ökade med 11% till 2.08 miljoner. Vinsten från turismen i september ökade med 2.8% till 276 miljoner dollar jämfört med motsvarande period föregående år, med en kumulativ vinst på 3.2 miljarder dollar, vilket gav 11.2% tillväxt under de första nio månaderna 2018, sade centralbanken i sin senaste externa resultatrapport.
År 2017 noterade Sri Lanka sin rekordhöga nivå på 2,116,407 under 2017, och uppvisade en marginal tillväxt på 3.2%, medan turistintäkterna ökade med en liknande procentsats till en toppnivå på 3.63 miljarder dollar.
Ministern hävdade att om inte den politiska omvälvningen skulle Sri Lanka ha nått sitt ankomstmål under högsäsong, med landet också rankat som nummer ett turistmål 2019 av Lonely Planet.
Trots att upprepade gånger missat 2.5 miljoner ankomstmål sedan 2016 var Amaratunga mycket optimistisk att Sri Lanka kommer att ta emot fyra miljoner turister och generera en inkomst på över 5 miljarder dollar i slutet av detta år.
