Singapore Airlines Ltd., världens näst största transportföretag efter marknadsvärde, sa att man överväger "flera" kandidater för att bli verkställande direktör när Chew Choon Seng signalerade att han kommer att avgå.
"Det är styrelsens nåd, men jag håller på att gå i flera år," sa Chew, som fyller 64 år idag, efter ett bolagsstämma i Singapore. "Jag borde gå vidare."
Singapore Airlines-aktier har fördubblats sedan Chew, vars kontrakt löper ut i december, tog över på flygbolaget 2003 när SARS-krisen hamrade på flygresor i Asien. Han lyckades med en obruten körning av årliga vinster även när flygbolaget stod för rekordflygbränslepriser, den globala lågkonjunkturen och upprepade förseningar i leveranserna av dess Airbus SAS A380 superjumbos.
"Tugga har en mycket stadig hand", säger Rohan Suppiah, analytiker på Kim Eng Securities Pte i Singapore. "Hans förmåga att dra flygbolaget ur svåra driftstider är fantastisk."
Flygbolaget är "på schema" för att hitta en efterträdare för Chew, sade ordförande Stephen Lee. Företaget har tittat på "flera" kandidater, både inom och utanför företaget, sade han utan att utarbeta.
Tomma plan
Chew tog över från Cheong Choong Kong i juni 2003 när det dödliga andningsviruset tömde planen. Under Chew bokförde rederiet en rekordvinst på 2.13 miljarder dollar (1.6 miljarder dollar) under året som slutade i mars 2007. I oktober samma år introducerade han A380, vilket gjorde Singapore Airlines till det första flygbolaget att flyga världens största passagerarjet.
Vinsten gled till 216 miljoner dollar förra året - det värsta på mer än två decennier - då den globala lågkonjunkturen skadade resan. Igår rapporterade flygbolaget ett tredje raka kvartalsresultat i takt med att den globala ekonomin som återhämtar sig återupplivar resefterfrågan.
Transportföretaget kan få en vinst på 1.3 miljarder dollar under året som slutar i mars, enligt genomsnittet av 23 analytikeruppskattningar sammanställda av Bloomberg.
Flygbolaget ökade med 1.8 procent till 15.02 USD idag i Singapore, den största vinsten på mer än två veckor. Aktierna har ökat med 0.5 procent i år och ligger efter benchmark Straits Times-indexets 2.8 procent.
En veteran i mer än tre decennier på flygbolaget, Chew är en maskiningenjör med en magisterexamen från Londons Imperial College.
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- “It's at the mercy of the board, but I am getting on in years,” Chew, who turns 64 today, said after a shareholders meeting in Singapore.
- A veteran of more than three decades at the airline, Chew is a mechanical engineer with a Master's of Science degree from London's Imperial College.
- Singapore Airlines shares have doubled since Chew, whose contract expires in December, took over at the carrier in 2003 when the SARS crisis hammered air travel in Asia.
