Myndigheter i Karibien har varnat Kick 'Em Jenny (KeJ) undervattensvulkan kan bryta ut inom de närmaste 24 timmarna. En uteslutningszon på 5 km har införts av Grenadas regering.
"Vi övervakar situationen, som har uppmärksammats av Seismic Research Center (SRC) vid University of the West Indies i Trinidad", säger Kerry Hinds, chef för Department of Emergency Management (DEM) som citeras av St. Lucia Times.
Varningsnivån höjdes från gul till orange onsdag, vilket indikerar en ”högt förhöjd nivå av seismisk och / eller fumarolisk aktivitet eller annan ovanlig aktivitet. Utbrott kan börja med mindre än XNUMX timmars varsel. ” KeJ ligger längs den viktigaste sjöfartsvägen mellan St Vincent och Grenada.
Seismologer tror att det inte finns någon omedelbar fara för regionen, inklusive från tsunamier. Professor Richard Robertson, från West Indies Seismic Research Center (SRC) sa att KeJ vid en utbrott inte skulle släppa ut tillräckligt med material för att förskjuta tillräckligt med vatten för en tsunami, men utsläpp av gas kan minska flytkraften för fartyg i närheten .
KeJ har brutit ut minst ett dussin gånger sedan det upptäcktes 1939 när ett 270 meter högt (886ft) askmoln sågs böljande upp från havet. Baserat på analys av årtionden av forskning verkar vulkanen bryta ut vart tionde år, men den har inte orsakat några registrerade dödsfall.
Den elektromagnetiska energin som utsänds av satelliter för att studera landbaserade vulkaner kan inte tränga igenom havets yta, vilket utesluter vulkaner under vattnet eller 'ubåt' från långsiktiga rymdbaserade forskningsprogram. Vetenskapssamhället vet relativt lite om undervattensvulkaner som ett resultat.
Förra året började Kick-'em-Jenny, tänkt att ha fått sitt namn efter det tumultiga vattnet som omger det, som ett team från Imperial College London, Southampton och Liverpool universitet, i samarbete med University of the West Indies Seismic Research Center ( SRC), samlade seismometrar på havsbotten. Teamet lyckades registrera omedelbar efterdyning av undervattensutbrottet, vars direkta observationer är extremt sällsynta.
”Det finns undersökningar av Kick-'em-Jenny-området som går 30 år tillbaka, men vår undersökning i april 2017 är unik genom att den omedelbart följde ett utbrott. Detta gav oss oöverträffad information om hur denna vulkaniska aktivitet faktiskt ser ut, snarare än att förlita sig på att tolka seismiska signaler, säger huvudförfattare doktorand Robert Allen, från Institutionen för geovetenskap och teknik vid Imperial, i ett pressmeddelande.
