Serbien misslyckas med att sälja flygbolaget JAT - regeringsansvarig

BELGRADE - Serbien kommer att hjälpa det nationella flygbolaget JAT att skaffa nya flygplan efter att ett försök att hitta en köpare misslyckades, sade en regeringstjänsteman på onsdagen.

Anbudstävlingen om försäljning av en andel på 51 procent i JAT publicerades i juli och fastställde minimipriset till 51 miljoner euro (72 miljoner dollar).

Men inte ett enda företag uppfyllde tidsfristen den 26 september för att köpa anbudshandlingar, vilket var en förutsättning för att skicka bindande bud, säger Nebojsa Ciric, en statssekreterare i ekonomiministeriet.

"Bristen på intresse beror främst på höga bränslepriser såväl som på den globala finanskrisen," sa Ciric och tillade att regeringen kommer att förbli majoritetsägare i JAT.

"Vi måste vänta lite innan vi publicerar ett nytt anbud för försäljning av JAT, med tanke på den globala krisen i flygverksamheten."

Vid ett tillfälle blev det nationella flygbolaget i Jugoslavien, med en hemmamarknad med mer än 20 miljoner människor, hårt drabbat av sanktionerna som infördes mot Serbien för dess roll i 1990 -talet.

Idag kläms passagerare ofta in i gamla plan och business class är en uppsättning med samma säten åtskilda av en liten gardin från resten av flygplanet. JAT köpte senast nya plan i början av 1990 -talet och hela dess flotta var jordad under större delen av det decenniet. Det sysselsätter 1,700 XNUMX personer.

"Regeringen måste hjälpa JAT ekonomiskt att få nya plan som gör företaget konkurrenskraftigt", sade Ciric och tillade att ekonomiminister Mladjan Dinkic snart kommer att träffa JAT -ledningen för att besluta om framtida steg.

Även om det nu är tillbaka i svart - med vinst under 2006 och 2007 efter 15 års förluster - har JAT sett sin marknadsandel glida till 45 procent av all trafik genom Belgrad förra året från cirka 60 procent 2002.

Den behöver investeringar i en ny flotta för att återta sin plats, samt för att klara de svårigheter som alla transportörer står inför över höga bränslepriser.

Serbien inledde försäljningen av JAT förra året men processen avbröts på grund av månader av politisk instabilitet som så småningom ledde till nyval.

Ryska flygbolaget Aeroflot hade tidigare visat intresse för att köpa JAT men drog sig ur.

JAT har 209 miljoner euro (295.2 miljoner dollar) i skuld men dess tillgångar, en 20-årig flotta med främst Boeing 737-flygplan plus fastigheter, uppskattas av analytiker till att vara värda 150 miljoner dollar.

"Utsikterna att sälja JAT hade varit mycket bättre om anbudet inte hade försenats så länge", säger Milan Kovacevic, en utländsk investerarkonsult.

"JAT är inte ett mycket attraktivt köp för investerare - det är belastat med skulder och behöver massor av investeringar," sade Kovacevic.