Planerar du att köra eller ta ett tåg, buss, färja eller båt mellan Washington och British Columbia? Kom ihåg att från och med den 31 januari måste alla amerikanska och kanadensiska medborgare ha mer identifikation för att korsa den internationella gränsen - och staten Washington kommer att utfärda ett nytt ID-kodat körkort för att hjälpa resenärer på väg.
Enligt en ny amerikansk lag måste alla resenärer, inklusive barn som inte har pass, visa bevis för sitt medborgarskap vid gräns- och sjögränsövergångar - ett födelsebevis eller naturalisationsbevis - för att åter komma in i USA från Kanada. Pass krävs redan för flygresor.
Dessutom måste resenärer 19 år och äldre uppvisa regeringsutfärdade fotolegitimationer, till exempel ett körkort. Ett sådant foto-ID krävs inte för barn 18 år och yngre. de kan resa land och sjö med bara ett födelsebevis för nu.
"Om du inte har dessa dokument [för land- och sjöresor] kommer det att sakta ner din gränsavstånd", säger Mike Milne, en amerikansk tull- och gränsskyddstalsman i Seattle.
”Vi tar inte längre verbala förklaringar om medborgarskap. Du måste gå in i ett sekundärt rensningsområde och få fler frågor. I slutändan kommer en amerikansk medborgare att komma tillbaka till USA, men det kommer säkert att sakta ner processen, säger Milne.
I årtionden var en enkel muntlig förklaring eller körkort allt som behövdes för att köra över gränsen mellan USA och Kanada för amerikanska och kanadensiska medborgare (medborgare i andra länder har alltid varit tvungna att visa mer dokumentation eller bevis på lagligt uppehållstillstånd i USA). Men USA har skärpt gränssäkerheten sedan den 11 september 2001, terrorattacker genom vad som kallas västra halvklotets reseinitiativ, som reglerar resor mellan USA och Kanada, Mexiko och Bermuda.
För att komma in i USA från dessa länder krävs redan ett pass för flygresor och kommer att krävas för gränsövergångar på land / till havs som sannolikt börjar i juni 2009. födelsebevis / foto-ID-krav som börjar den 31 januari är bara ett tillfälligt steg. Pass skulle krävas för alla gränsöverskridande resor som börjar i juni, inklusive land- och sjövägen, men det har försenats ett år efter protester från kongressen och industrin. Detta ansporades av de månadslånga förseningarna förra året när det gällde utfärdande av pass, som snurrade många amerikanska resplaner, efter att flygkravspasskravet startade.
Washingtons alternativ
Många amerikaner har redan ett pass eftersom det är det säkraste och standardiserade resedokumentet och krävs för de flesta internationella resor.
Men för dem vars resor kommer att vara begränsade erbjuder staten Washington alternativt ID i det som kallas det förbättrade körkortet.
Godkänt och utvecklat med federala myndigheter kan licensen ersätta ett pass (eller födelsebevis / foto-ID-krav) för land- och sjöresor till Kanada - till exempel en körresa eller färja till British Columbia - och andra västra halvklotets resor Initiativländer. Det gäller inte för flygresor. Den 22 januari kan statliga invånare börja ansöka om det utökade körkortet, som innehåller en radiofrekvensidentitetsmärke (som i nya amerikanska pass) och maskinläsbar information. Den nya licensen - som är frivillig - kommer att fungera både som bevis på identitet och amerikanskt medborgarskap vid gränsövergångar, liksom som ett standardkörkort.
Washington är den första staten i landet som utfärdar sådana licenser; det kommer att kosta $ 15 mer än ett traditionellt körkort. Sökande måste ringa (från och med 22 januari) för att boka tid för en personlig intervju och tillhandahålla dokument som bekräftar deras amerikanska medborgarskap, Washington-hemvist och deras identitet.
Andra stater - Vermont, New York och Arizona - plus British Columbia hoppas kunna införa liknande utökade licenser som skulle vara ett alternativ till pass (för land- och sjöresor), säger Washington Department of Licensing taleskvinna Gigi Zenk. Regeringen Christine Gregoire, en anhängare av programmet, kommer att bli den första som utfärdas ett Washingtonförbättrat körkort, säger Zenk.
Washington-programmet är frivilligt; resenärer kan få den förbättrade versionen när de förnyar sin licens eller kan uppgradera till den när eller innan deras standardlicens går ut.
”Det är mycket billigare. Och de största fördelarna är enkel resa och bekvämlighet - du behöver inte ha ett pass eller få ut ditt pass ur värdeskåpet, säger Zenk.
Det är oklart hur lång tid det tar att få en förbättrad licens. Avdelningen för licensiering har specialutbildats, men det är först till kvarn, först till kvarn och kan ta veckor. Men det är billigare: Ett nytt amerikanskt pass för en vuxen kostar $ 97; Första gången, vuxen Washington-körkort kostar 45 $ plus 15 $ för den förbättrade versionen. För förnyelse av vuxna kostar ett pass $ 67; en förnyelse av körkort är $ 25 plus avgiften på $ 15 för den ID-förbättrade versionen.
Annat alternativt ID tillgängligt för dem som reser mellan USA och Kanada är Nexus-passet. Passet, för förinställda resenärer som måste tillhandahålla omfattande dokumentation för medborgarskap och medborgarskap och ha en intervju med federala tjänstemän, låter resenärer använda en utsedd körfält vid många amerikanska och kanadensiska gränsstationer, inklusive Peace Arch-korsningen vid Blaine. Nexus-passet kan också användas av flyg- och havsresenärer för invandring / tullklarering. Det är dock inte en snabb lösning; att få passet kan ta månader på grund av alla säkerhetsgodkännanden.
seattletimes.nwsource.com
