Rwandas gorillafamilj migrerar till Uganda: Nationalparkledare bör ta hänsyn

Enligt källor i Virunga-skyddsområdet passerade 20 gorillor från Hirwa-familjen till Mt. Mgahinga Gorilla National Park i sydvästra Uganda. De har varit där i minst en vecka nu.

Detta bekräftades av Uganda Wildlife Authority(UWA: s) webbplatschef och fotograf, Paddy Musiime Muramura, som bekräftade att gorillorna har varit i Uganda i några veckor, och de hanteras tillsammans med gorillor som redan lever inom riktlinjerna för International Gorilla Conservation Program (IGCP).

Programmets intäkter delas 50-50 mellan Rwanda och Uganda när gorillor spåras över båda gränserna. Paradoxen är skillnaden i kostnad för tillstånd mellan de två länderna. Rwandas tillstånd kostar 2 1,500 dollar jämfört med Ugandas 600 dollar. De två länderna hade ursprungligen harmoniserat sin prissättning innan Rwanda avstod.

Bergsgorillor rör sig fritt och korsar dessa geografiska gränser som delas av Uganda och Rwanda, liksom DR Kongo i det som kallas Greater Virunga Landscape. Familjen Hirwa kom från norra delen av Rwanda, känd som Kinigi, och de är nu lägrade i Mgahinga. Det här är inte första gången detta händer. Fram till för några år sedan var det inte möjligt att boka gorillatillstånd i Mgahinga eftersom familjen Mgahinga hade flyttat över gränsen nästan ett decennium tidigare.

Mgahinga Gorilla National Park ligger uppe i molnen på en höjd av mellan 2,227 och 4,127 meter. Som namnet antyder skapades det för att skydda de sällsynta bergsgorillorna som bor i dess täta skogar. Det är också en viktig livsmiljö för den hotade gyllene apan

Förutom att det är viktigt för djurlivet, har parken också en enorm kulturell betydelse, särskilt för de inhemska Batwa-pygmerna. Denna stam av jägare-samlare var skogens "första folk", och deras forntida kunskap om dess hemligheter förblir oöverträffad.

Mgahinga är en del av Greater Virunga Landscape som också är en del av Albertine Rift. Det är rikast på endemiska och hotade arter inklusive alla världens bergsgorillor, grauersgorillor och schimpanser. Innehåller 8 nationalparker, 4 skogsområden och 3 naturreservat, och gränsar till Demokratiska republiken Kongo, Rwanda och Uganda. Virunga, Bwindi Impenetrable Forest och Rwenzori National Parks är världsarvslistor, medan Queen Elizabeth National Park är en UNESCO-biosfärreservat och Lake George är en Ramsar-plats.

Potentialen att sälja denna region är enorm, och med DRC-hopp om att gå med i Östafrikanska gemenskapen (EAC) som ett regionblock, hoppas man att EAC-ledarna lånar ett blad från Hirwa-familjen och resten av gorillorna mot integration av dessa nationalparker.