Antalet uruguayaner och chilenare som besöker Argentina har mer än fördubblats från för ett år sedan när resegränserna för Covid-19 hävdes.
Även om regeringen har mycket kontroll över den officiella växelkursen, är den argentinska peson den utvecklingsvaluta på marknaden som har gått sämst hittills i år, med en fallande mer än 34%.
Långhelger kör uruguayaner över gränsen för att äta billiga biffar och köpa saker till sina hem. En studie från Uruguays katolska universitet fann att basvaror är cirka 59 % billigare i den argentinska gränsstaden Concordia än i den uruguayanska staden på andra sidan floden.
Enligt statistik från den uruguayanska regeringen spenderade uruguayanska turister mer än 900 miljoner dollar i Argentina under året som slutade den 31 mars.
Wilson Bueno, en pensionerad tjänsteman och konstnär, och hans fru körde från sitt hem i Paysandu, i nordvästra Uruguay, för att besöka familjen i Buenos Aires förra månaden. Deras pengar gick så långt att de kunde ta en dagstur till en hästranch.
En stor skillnad mellan Argentinas olika växelkurser visar att turismen är på uppgång.
Officiellt är en dollar värd 268 pesos, men turister med utländskt utfärdade kreditkort debiteras en alternativ växelkurs på nästan 500 pesos per dollar.
Detta beror på att regeringen kontrollerar växelkursen mycket noga. Vissa turister får pengar på Argentinas svarta marknad genom att växla amerikanska dollar mot pesos i samma takt som parallellen.
"Det kostar mindre än hälften så mycket att fylla på tanken i Argentina som det gör i Peru", säger Bueno, som också åkte till Mendoza i år på en billig turnéplan. "Vi betalade 3,000 80 uruguayanska pesos ($1,000) och fyllde på vår tank i Buenos Aires med lite mer än XNUMX XNUMX pesos."
Även om det är fler människor som reser än någonsin tidigare, förlorar Argentina pengar på turism eftersom det egna folket spenderar mer pengar utanför landet än vad turister tar in.
Det är dåliga nyheter för president Alberto Fernandez regering, som har skärpt kapitalkontrollerna för att skydda centralbankens minskande hårdvalutasparande, även om det innebär att föra ekonomin närmare en lågkonjunktur.
I vinter vill så många uruguayaner åka skidor i Argentina att charterflygbolaget Andes Lineas Aereas startade direktresor från Montevideo till semesterstaden Bariloche i den patagoniska regionen denna månad.
I den parallella hastigheten kostar ett endagspass för en vuxen vid Bariloches Catedral-skidbacke cirka $58. Valle Nevado, en lodge i Chile, tar ut 77 dollar.
